こしょう

コショウ （胡椒、学名： Piper nigrum ）は コショウ科 コショウ属 の つる性 植物、及びその 果実 からなる 香辛料 のこと。 インド 原産。

種類

ブラックペッパー と ホワイトペッパー がある。 ピペリン (piperine)という 化学物質 が胡椒に独特の風味を与える。

ブラックペッパー（黒胡椒）

黒胡椒とも呼ばれ、胡椒の木から取れた未熟な実を乾燥させたものである。世界中のどんな地域を旅しても、 塩 の隣にブラックペッパーの小瓶が並んでいると言われている。強い独特の風味があり、特に 牛肉 との相性が良い。

ホワイトペッパー（白胡椒）

完熟してから収穫した後、乾燥させた後に水に漬けて外皮を柔らかくして剥いたものである。ホワイトペッパーは、 マイルドで 魚料理 等と相性が良い。

赤胡椒

カンボジア に存在する。

胡椒は、粉に挽いたものや、さらに塩と混ぜた「塩コショウ」として売られているものが多いが、本来の風味を愉しむなら、 ペパー・ミル で、使うたびに挽くのが理想的である。ペパー・ミルは、使い捨ての「ミル付きコショウ」から、円筒形のボディに擬宝珠のようなハンドルの付いた、木製のしゃれたものまで、いろいろな種類がある。

香辛料として使われる他にも、タイ料理などでは、緑色の未熟な実を、食材として炒め物などに調理することもある。

産地

原産地はインド南西 マラバル 地方。現在ではインド、インドネシア、マレーシア、ブラジルが主な産地。

歴史

胡椒は、強力な殺菌・抗菌作用が知られており、冷蔵技術が未発達であった中世においては、料理に欠かすことのできないものでもあり、 大航海時代 に食料を長期保存するためのものとして極めて珍重された。 ヨーロッパ の様々な 料理 に使われており、またその影響を受けた様々な料理でも使われている。このため、 インド への航路が見つかるまでは、ヨーロッパでは非常に重宝されていた。取引には、金と胡椒が同重量で交換された時代もあった。 ゲルマン 部族のリーダーであったアラリック1世は ローマ帝国 に侵略を控える代わりに 金 、 銀 、そして胡椒を貢物として要求した。

日本 には 中国 、 胡 を経て伝来した。 トウガラシ が伝来する以前には辛味の調味料として現在よりも多用されており、 うどん...