こんにゃくとは
コンニャク （蒟蒻、菎蒻、 学名 ： Amorphophallus konjac ）は、 サトイモ科 の 植物 、あるいはその 球茎 から製造される食品。
コンニャクを食用としている地域は日本、 中国 、 ミャンマー 、 韓国 の各国だが、農産物として生産され市場に流通しているのは日本のみである。日本での主産地は 群馬県 で国内産の9割を占め、第2位は 栃木県 、第3位は 茨城県 と続き、全国の約97%は 北関東 で生産されている。
植物としてのコンニャク
コンニャクイモ （蒟蒻芋）とも言う。サトイモ科の夏緑多年草植物で、学名は Amorphophallus konjac 。英名はelephant foot。原産地は インド または インドシナ半島 （ ベトナム 付近）とされ、 東南アジア 大陸部に広く分布している。地下に扁平な円形の芋を持ち、地上には葉だけを出す。茎（実は葉柄）は高さ1mほどに伸び、先端は平らに開いて鳥足状に小葉をつける。小葉は柔らかくてつやがあり、楕円形。
株は次第に大きくなるが、ある程度大きくならないと花はつかない。栽培下では5-6年で開花する。開花するときには葉は出ず、また開花後に株は枯れる。花は全体の高さが2mほどにもなる。いわゆる 肉穂花序 の付属体は円錐形で高くまっすぐに伸び上がり、仏縁苞は上向きにラッパ状に開き、舷部（伸び出した部分）は背面に反り返る。花全体は黒っぽい紫。
生のコンニャクイモは シュウ酸カルシウム のエグ味が強く、何らかの方法でそれを除かなくては食べられない。
なお、近縁種の ヤマコンニャク （ A. kiusianus または A. hirtus var. kiusianus）が四国南部から九州、 南西諸島 、 台湾 に自生している。
食品として
通常コンニャクと呼ばれる食品は、コンニャクイモに含まれる コンニャクマンナン という 多糖 を 糊化 し アルカリ...
