ふれあいとは
ふれあい とは、主に 地域社会 内において、年代層や職業などが異なる人間が情緒的につながった関係を形成することを指す。
言語学的定義
日本語 話者であれば、「ふれあい」という単語が「触れる」（touch / contact）と「あい」（合い、相互関係を示す依存名詞）との合成語であることはすぐにわかることだろう。それら構成語の意味から単純に類推すると、「ふれあい」は相互接触（mutual touch / contact）を意味すると考えられるが、日本語話者であればこの単語がそのような原義を超えて使用されていることは直感的に誰もが知っている。少なくても、以下のような用法は一般的なものとは言えないだろう。
一方、以下のような用法に対しては、違和感はあまり感じられない。
このように考えると、ふれあいという単語は以下の範囲で適用されるといえる。
- 基本的に社会的に善と考えられる範囲（福祉・教育・環境保護など）でのみ使用
- 情緒的なつながりを重視し、理知的な知識の交換や政治的・経済的利害の調整などという意味での接触は含まれない
- インターネットや 携帯電話 など情報機器を通じたものではなく、あくまでも人間同士（あるいは人間と動物など）が直接接触することが必要
社会的背景
パオロ・マッツァリーノ によると、「ふれあい」という単語の初出は 1956年 の朝日新聞にまで遡るが、メディアなどでの使用頻度が増したのは 1970年代 から、また社会一般で広く使われるようになったのは 1980年代 からである（ リンク ）。このことから、 日本語 の長い歴史の中でも「ふれあい」は比較的最近登場した概念であることがわかる。
1970年代 から 1980年代 にかけて、「ふれあい」という単語が日本社会の中で受け入れられてきた背景には、それ以前に存在していた伝統的な地域社会（参照: 共同体 ）の崩壊が挙げられる。すなわち、 高度成長...
