ほくろとは
ほくろ （ 黒子 、 黶 、 mole ）は、 皮膚 の一部に メラニン色素 を含む 細胞 = メラノサイト が、周囲より高い密度で集まってできた 母斑 の一種。メラノサイトが一層に並んでいるものを、狭義の黒子（こくし、lentigo）と言い、メラノサイトが重層したもの（しばしば持ち上げられた 表皮 が盛り上がって見える）を 色素性母斑 （pigmented nevus）あるいは 母斑細胞性母斑 （nevus cell nevus/nevocellular nevus）と言う（この場合、母斑を形成するメラノサイトを特に 母斑細胞 （nevus cell/nevocyte）と呼ぶ）。体表からは、黒く見えるのが一般的であるが、深い部分でのメラノサイトの増殖の場合、青く見えることもある（ 青色母斑 という）。一般には 過誤腫 的なものと考えられているが、 WHO分類 分類では色素性母斑に限っては 良性腫瘍 として扱い、ICD-Oコード付けが成されている（8720/0など）。
日本語 では古く「ははくそ（母糞）」と言った。文字通り「 母胎 内でついた母親の 糞 」の意であったが、 鎌倉時代 初期に色名の「くろ（黒）」と混同をきたして「ははくろ（母黒）」という語が生じ、ハワクロ→ハウクロ→ホウクロという音韻変化を経て 室町時代 末期にホクロになったというのが通説である。
また目の近く（もしくは下に）出来たほくろを 泣きぼくろ といい、「泣きボクロ」と表記することもある。泣きぼくろについては、泣いている様に見えることから、これがある人は涙もろいという俗説がある。また、人相占いのたぐいでも「泣く」ということから「不幸」を連想させるとして、いい人相とされない場合もある。左右対称を美しいと感じる人間の美的傾向があることから、泣きぼくろを否定的に捕らえる見解もある。このため、 化粧 で泣きぼくろを消している女性もいる。逆に、その泣いているように見える様子が「儚さ」またある種の「セクシーさ」を演出することからわざわざ「付けぼくろ」をして「泣きぼくろ」をつける女性もいる。要するに、泣きぼくろの評価については個人の好みの問題であり、安易に「いい」、「悪い」の判断をすることはできない。
