まつ毛とは
まつげ は、眼瞼（ まぶた ）の端に生える 体毛 。英語では「アイラッシュ (eyelash) 」。日本語表記には「まつ毛」「睫」「睫毛」などがある。
特徴
まつげは 眉毛 とともに目の周辺に特に発達した体毛である。眉毛は人に独特のものであるが、まつげはさまざまなほ乳類、あるいはそれ以外の動物にも見られる。
一般的な体毛より太くて長さがそろっており、まぶたの眼球側の縁に沿って一列に並んでいる。上下のまぶたにあるが、上の方が強い。普通は反り返って目から離れる方向に曲がる。まつげには埃などの異物が目の中に入るのを防ぐ役割があり、上側がより発達するのもこの機能に関連していると思われる。
また、 ネコ や ネズミ の 髭 の機能と同じように、接触をとても敏感に感知する機能があり、反射的に眼瞼を閉じるなどの行動に直結している。これは眼球を守るのに役立つ。
人間のまつげ
まつげは胎児の7週目から8週目に生え始めるとされ、抜けた場合には4週間から8週間の周期で生え変わる。色は髪の毛の色と必ずしも同一とはいえず、髪の毛よりもやや明るめの色になる傾向がみられる。
まつげの毛包は、眼瞼の脂腺や睫毛腺などの腺と関係している。
化粧
すべての文化に共通とはいえないものの、まつげが長いことが「女性らしさ」とされる文化は多く、人為的に長くまたは多く見せたい傾向があり、 化粧 もそれを目指すものが大半である。まつげを彩る化粧の発祥は 青銅器時代 にまで遡り、その時代にはコール(kohl)と呼ばれる マスカラ の一種がすでにあった。
まつげの強調は目の強調とほぼ目的を同じにしており、マスカラ、 アイシャドー 、 アイライナー などと組み合わせることによって総合的にアイメイクと呼ばれる。 20世紀 にはつけまつげがポピュラーになり、 1960年代 にそのブームはピークを迎えた。近年ではまつげを太く長く丈夫にする効果が期待できるという「まつげ美容液」とカテゴライズされる商品も市場に出回り始めた。
補助的な器具としてはビューラーもしくはアイラッシュ・カーラーと呼ばれる、まつげをはさんでカールし、上方に先端を持っていくことで目を大きく見せ、マスカラのノリを良くする、はさみ状の化粧道具がある。
いわゆる化粧の範疇からは外れるが、「まつげエクステンション」（「まつげエクステ）と略される場合もある）と呼ばれる、自前のまつげに人工毛などを装着し長さや数を増やす方法もある。もともとは髪の毛の技術であった パーマネントウエーブ を施す方法もあるほか、植毛を 美容整形 として行う技術もある。
健康
まつげに関する 疾病 等には主に次のようなものがある。
