アルバムとは
アルバム （ album ）は、公衆に流通した、関連付けられた オーディオ トラックの集合。多くは レコード 、 コンパクト・ディスク 、 コンパクトカセット 、 DVD 等のメディアとなって市場で流通する。一部ライブやコンサートの会場などに、あるいはウェブサイトのみを通じて直接 ダウンロード販売 されることもある。
由来と変遷
「レコードアルバム」(Record Album)という用語は、 20世紀 前半までの、最大収録時間3分（10インチ盤）～5分（12インチ盤）のSP レコード （78回転盤、シェラック盤）が主流だった時代に、何枚かのレコードを 写真アルバム に似せた 本 という形で発売させたことに由来する。最初にアルバムと呼ばれたレコード集は、 オデオンレコード によって 1909年 にリリースされた、 ピョートル・チャイコフスキー の くるみ割り人形 を収録した4枚組である。価格は16 シリング であった（2007年現在の通貨価値だと約1万1000円に相当）。
1948年 に コロムビア・レコード から、 ビニライト 製の 音溝 を細くした、直径12インチにもかかわらず最大収録時間30分程度のLPレコード（33回転盤、ビニール盤）が生産された。LPは長時間再生 (Long Play) の アクロニム である。LPレコードの収録時間は、それまでのアルバムのうちかなりのものを丸ごと入れることのできた。従来のレコードアルバムを1枚のLPにしたものや、新しく発売された複数曲収録のLPも、アルバムと呼ばれた。
2007年現在、ビニールでできたレコードは主要な形式としては使用されないが、「アルバム」という用語は CD 、 ミニディスク 、 コンパクトカセット 、あるいは デジタルダウンロード...
