イギリスとは
グレートブリテン及び北アイルランド連合王国 （グレートブリテンおよびきたアイルランドれんごうおうこく、 United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland ）、通称 イギリス は、 イングランド 、 スコットランド 、 ウェールズ 、 北アイルランド から構成される王国で、 英連邦王国 の一国である。また、国際関係について責任を負う地域として、 王室属領 及び 海外領土 がある。
ヨーロッパ 北西部の 島国 である。国家体制は 国王 を 国家元首 とし、 議院内閣制 に基づく 立憲君主制 である。 国際連合安全保障理事会 常任理事国 の一つである。公用語である英語は実質上世界 共通語 としての機能を果たしており、広大な 英語圏 を形成している。
大航海時代 を経て、世界屈指の 海洋国家 として成長。 西欧列強 のひとつとして世界に 植民地 を拡大し、 超大国 として栄えた時代を 大英帝国 と呼んだ。 19世紀には世界の過半を影響下におき、 パックスブリタニカ （イギリスによる平和）と呼ばれる比較的平和な時代をもたらしたが、 第二次世界大戦 を機に植民地の大部分を失い衰退し、現在に至る。
