ウェディングドレスとは
ウェディングドレス （wedding dress）は、 結婚式 で 花嫁 が着用する ドレス 。
一般的にドレス及びその附属する装飾品（ ベール 、 グローブ 、靴、アクセサリーなど）は 清純 さを表すために白色を基調（ホワイト、シャンパンカラー、オフホワイトなど）とする。まれに桃色・水色などが見られるが、それらも極力淡い色を用いる。
歴史
起源は ローマ帝国 の時代にさかのぼる。 ヨーロッパ に キリスト教 が普及すると結婚式は教会で行なわれるようになり、その際王族や貴族の花嫁が婚姻儀礼用に着用した衣装がウェディングドレスの始まりであった。 中世 では宗教上の儀式服（黒のドレスと白のベール）が使用されていたが、18世紀後半頃には花嫁の純潔の象徴として白色を基調とするようになった。元来世界の諸 民族 ・諸 文化 には独自の結婚装束があったが、西洋文化の世界的拡散によりウェディングドレスが広く普及し、従来のものを圧倒している例も見られる。例えば、東アジア文化圏においては白は死装束の色であり、本来は忌み嫌われ、慶事には避けられたが、西洋文化の流入と共に、日本はもちろん中国・韓国・台湾などでも純白のウェディングドレスが好まれるようになっている。
日本では、 1873年 に 長崎 で磯部於平（いそべ おへい）という女性が中国人と結婚した際に初めてウェディングドレスを着用し、2年後に 森有礼 も西洋式の結婚式を行なったが、当時の日本にはウェディングドレスはなく、国外から購入したものであった。その後も洋式の結婚式はごく一部の著名人に限られた。一般向けとしては、 1929年 の婦人雑誌に洋装花嫁としてウェディングドレスを紹介する記事が出たのを嚆矢とするが、当時の結婚式は神前式・人前式が絶対多数で普及は成らなかった。 第二次世界大戦 後は アメリカ 文化の流入で一般にも知られるようになったが、ウェディングドレスの絶対数が少なく、洋装での挙式を受け入れる体制が不充分だった事もあり、 1960年 頃でもウェディングドレスの利用者は全体の3パーセント程度であった。しかし西洋文化への根強い憧憬、服装をはじめとする生活様式の洋風化、また和装の花嫁衣装に比べて廉価で着用も容易であるなどの利点があり、一方で 桂由美 らにより供給側の充実も図られ、60年代後半から80年代にかけて急速に普及して和装を圧倒し、花嫁衣装の主流を占めるに至った。
諸相
本来ウェディングドレスはキリスト教における婚姻の儀礼用の衣装であったので、戒律に厳しく、儀式を重んじる カトリック系のキリスト教 では、肌の露出を極力抑えることが求められるため、長袖もしくは長いグローブや胸元が隠れるようにする事、ベールは顔を隠すもの、ドレスに付けるトレーン（レース柄があしらわれた引き裾）は長いものを使用する事が望まれ、また格式があるとされる。
しかし、第二次世界大戦後は社会に対する宗教的規制が弱まり、自由を求める機運が高まったことや女性の社会的地位が上がったこともあって、ウェディングドレスのデザインも従来の観念にとらわれなくなり、また女性の美や魅力を強調する傾向もあって、オフショルダー・ビスチェ・ホルターネックのような肩・胸・背を大胆に露出するものが人気を呼び、日本でも1990年代からこうした型のドレスが増えている。...
