カーテンとは
カーテン ( Curtain 、 drape または drapery とも知られている) は外光を防ぐか軽減するために使用される 布 である。
概要
カーテンは 窓 の内側に カーテンレール に吊り下げる形で取り付けて用いる。ドレープカーテンの中に取り付ける半透明のカーテンをレースカーテンという。カーテンを用いる必要がないときはタッセル（カーテンを束ねるための紐または帯状の布）にまとめておく。
機能としては、就寝時に外部の 光 によって眠りが妨げられるのを防ぎ、また中の光が外に漏れるのを防ぐ（遮光）。さらに外から中を覗かれるのを防ぐ遮蔽の効果もある。そのほかにも、室内外の音を和らげたり（吸音）、室内の保温などの効果もある。カーテンは防炎性能をもつものが望ましい。
なお、遮光の機能を持つものとしては、カーテンのほかに、 ロールスクリーン や ブラインド などもあるが、それぞれ機能の特徴が異なる。日本の店の入り口につり下げられる 暖簾 （のれん）もよく似た構造であるが、大抵は下まで届かない程度の長さである。
カーテンには室内装飾としての機能もある。窓の大きさにより、様々な形や 色 、 素材 があり、種類が豊富なため デパート ではカーテン地だけで1つの売り場を作れるほどである。また、カーテンの販売に特化した店もある。
省エネを目的とした 冷蔵庫カーテン という商品も存在する。
文化
カーテンコール という言葉があるように、 演劇 や パフォーマンス で使われる 幕 も 英語 ではcurtainと呼ぶ。 アガサ・クリスティ が、 エルキュール・ポアロ の最後を描いた作品のタイトルも、『 カーテン 』という。
ユダヤ教 と キリスト教 ではカーテンは特別な意味を持ち、 エルサレム神殿 で 聖所 と 契約の箱 が安置されている 至聖所 を分ける役目を果たしているカーテンを「垂れ幕」と呼んだ。 新約聖書...
