ケルベロスとは
ケルベロス （ Kerberos , 希 ： Κέρβερος , 拉 ： Cerberus ）は、 ギリシア神話 における 冥界 の番犬。その名は「底無し穴の霊」を意味する。 ヘーシオドス の『 神統記 』によれば、50の首と 青銅 の声を持つ怪物で、 テューポーン と エキドナ の息子とされている。
しかし、一般的には3つ首で、 竜 の尾と 蛇 のたてがみを持つ巨大な 犬 や 獅子 の姿で描かれる。死者の魂が冥界にやってくる時には友好的だが、冥界から逃げ出そうとする亡者は捕らえて貪り食うという。これが 地獄 の番犬といわれる由来である。
また、この獣の 唾液 から猛毒植物である トリカブト が発生したとされており、 ヘーラクレース によって地上に引きずり出された時、太陽の光に驚いて吠えた際に飛んだ唾液から生まれたと言われている。 ハーデース の忠犬ともされる。また、2つ首の頭を持つ オルトロス は、ケルベロスの弟にあたる。
ソロモン72柱 の魔神の1柱、 ナベリウス と同一視されることもある。
3つの頭が交代で眠るが、音楽を聴くとすべての頭が眠ってしまう。ギリシア神話では、竪琴（ハープ）の名手 オルペウス が死んだ恋人 エウリュディケー を追って冥界まで行く話があるが、そのときも竪琴で眠らされている。
また、甘いものが好きで蜂蜜を塗ったソップと呼ばれる菓子を与えればそれを食べている間に目の前を通過することが出来る。 プシューケー は ペルセポネー に美を分けてもらいに行く際この方法でケルベロスをやり過ごした（その後ソップは カローン への渡し賃にもなっている）。そして、後にこのことから厄介な相手を懐柔する賄賂の意で「ケルベロスに与えるソップ」という言葉が生まれた。
脚注・出典
関連項目
- エキドナ 母...
