コンテンツとは
コンテンツ （ contents 、単数形 content （コンテント））とは、あるものの「内容」（≒情報そのもの）のこと。
特に、 メディア など伝達するための手段によって提供される、娯楽や教養のために 文字 や 音声 、 映像 などを使用して創作する内容、もしくは創作物を指す。物としては、一般的に 音楽 、 映画 、 アニメ 、 ゲーム などがその代表である。 書籍 、 ウェブページ においても同様である。2008年度までの最新国内業界公表データ等を使用した統計によると、市場規模は13兆0,359億円、世界第2位の規模となっている。第1位はアメリカで、日本コンテンツ市場規模の約4倍。
なお、その「 目次 」や「 メニュー 」のタイトルとしてコンテンツという言葉が使われることもあるがこれはTable of contents（内容一覧）の略である。
概要
1990年代 の マルチメディア ブームで使われ始めた言葉と考えられ、それ以前は「 ソフトウェア 」「ソフト」と呼ぶことが多かった。ソフトウエアとはコンピュータの世界で誕生した言葉だったが、次第に映像作品などにも適用されるようになり、量的な拡大とともに外観や体裁でなく内容そのもの、 著作物 というニュアンスでコンテンツという言葉が使われるようになった。
1990年代後半、日本、米国など様々な国でインターネットの爆発的な普及が生じた際には、コンテンツは ウェブサイト の経営や新規サービスの提供を成功させるための重要な資源と考えられた。
コンテンツは、 マーシャル・マクルーハン が「メディア論」の中で提唱している、メディアの中のメディアに当たるものである。そのため、コンテンツはメディアでもある。また、マクルーハンは「メディアはメッセージである」としているため、コンテンツ＝メディア＝メッセージとなる。
また、コンテンツは、発信者であるクリエイター×表現技術×伝達手段と因数分解される。インターネットの普及に伴い、コンテンツの発信者としては、それを仕事とする専門のクリエイターだけでなく、ユーザー自体が発信者たりうるCGM（ Consumer Generated Media ）が登場している。
