サファイアとは
サファイア （Sapphire、 蒼玉 （青玉））は、 コランダム （Al 2 O 3 、 酸化アルミニウム ）の変種で、 宝石 の一種。 9月 の 誕生石 。
語源は「 青 色」を意味する ラテン語 の「sapphirus」、 ギリシャ語 の「sappheiros」に由来する。
概要
サファイアはコランダムのうち宝石としての価値があり、かつ色が赤でないものをいう。不純物の違いで濃赤色を呈するものは ルビー （不純物： クロム ）となる。
「 青玉 （蒼玉）」という和名があるように、一般に濃紺あるいは青紫色をしたもの（不純物： 鉄 、 チタン ）と考えられているが、濃赤色以外のあらゆる色、例えば黄色や茶色、薄紅色などのものもサファイアである。
また、かつて青色のサファイアは、油絵に使われる青の顔料だった。
工業的に生産される単結晶コランダムもサファイアと呼ばれる（この場合、サファイアガラスなどと呼ばれる事があるが、サファイアは結晶質であるため、本来の意味の ガラス ではない）。
ミッドナイトブルーサファイアと称されて流通しているサファイアがあるが、これは、インクブルーサファイアの色合いを呼び変えたものである。
色・特殊効果など
ルビーの濃赤色や、サファイアのメインカラーである濃 紺 ～ 青紫 色以外のものは、 ファンシーカラーサファイア と呼ばれる。
ファンシー カラーサファイアのなかでも、 ピンク がかった オレンジ色 をしたものを特に｢ パパラチア （Padparadscha。蓮の花のつぼみの色の意）」と呼ぶ。
なかには、光を当てて眺めたときに六条の光を生ずるものがある。これは スターサファイア と呼ばれ、珍重される（スター効果）。これはサファイアの中に針状のインクルージョン（多くの場合は 二酸化チタン である ルチル ）が含まれ、単一光源の下で6放射の星型の輝きを生じるためである。スターサファイアの価値はカラットだけでなく、地色の美しさや星型の輝きの強さなどにも依る。
また、 アレキサンドライト のように光源によって色が変わるものもあり、カラーチェンジサファイア（但し、 アレキサンドライト ほどのカラーチェンジはない）と呼ばれ、こちらも希少価値がある。
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