ソフトボールとは
ソフトボール （Softball）は、 野球 から派生した 球技 で、野球と基本形は同じだがグラウンドサイズ、使用球などルールが幾分異なっている。野球に比べ、狭い土地でも行うことができ、ボールも大きく安全性が高いため、老若男女を問わずに楽しむことができる。 塁球 ともいう。
世界では 北アメリカ の アメリカ合衆国 ・ カナダ 、 オセアニア の ニュージーランド 、 オーストラリア 、 パプアニューギニア 、 アフリカ の ボツワナ 、そして 日本 などで行われている。特にアメリカ合衆国においてはレクリエーション・スポーツとして非常に一般的で、どこの街中にも（あるいは国外の 米軍基地 内においても）ソフトボール専用のフィールドが多数存在し、日本における 軟式野球 のような位置づけとして親しまれている。
歴史
1887年 の 感謝祭 の日、 アメリカ合衆国 イリノイ州 シカゴ においてジョージ・ハンコックが冬季に野球を練習するためのスポーツとして発明した。
そのため当時は"インドア・ベースボール"や"プレイグラウンドボール"と呼ばれていた。
日本における最初のソフトボールは、 1921年 （ 大正 10年）アメリカ留学から帰国した 東京高等師範学校 教授 大谷武一によって、学校体操科の遊戯として紹介されたことにはじまる。
ソフトボールのルール
ファストピッチルール
投手は打者に対して下手投げでボールを投げる。この際、手と手首が必ず体側線を通過していなくてはならない。腕を 風車 のように1回転させて投げる ウィンドミル 投法が有名。腕を後ろに振り上げてから投げ下ろす スリングショット...
