タオルとは
タオル ( towel ) とは、 タオル地 の 布 で作られた 手ぬぐい 。サイズ、用途によってフェイスタオル・バスタオル・ビーチタオル・スポーツタオルなどに分類できる。また 毛布 としての タオルケット がある。
概要
タオルは、吸水性や肌触りに特化するため、その多くでは表面にループ状の細かい糸（輪奈）が飛び出している布地で、基となっている布地は粗く通気性に富むものが一般的である。用途によって基となっている部分の厚みに違いも見られるが、起毛部分は数ミリ程度で、全体の厚みは1cm以内というのが主だが、特に風合いや高級感を増すために長い起毛を持っている・あるいは起毛部分を減らした 手ぬぐい のような製品も見られる。布地の性質については タオル地 を参照。
日本においては、安価で使い勝手がよく何処の家庭でも邪魔にならずに利用してもらえるとして、引っ越しや年始の挨拶回り、 内祝 、 歳暮 などに渡す物、あるいは企業の宣伝で利用される 粗品 の定番となっている。また製品にも拠るが価格が安く、意匠も施し易いなどの点で、企業などでは 印刷 による名入れのタオルや、起毛部分を調節して企業名をあしらったものなどもあり、こと ホテル や 旅館 などの 宿泊施設 では特注の名入りタオルを使っているところも少なくない。企業 ノベルティ として、意匠を凝らした高級タオルを配付する企業も見られる。
用途など
用途としては濡れたものを拭くために使ったり、または濡らして汚れをふき取るためにも使われ、こと肌触りが良いことから人の体を拭くために利用されており、用途にもよって様々な製品が流通している。安価な製品では数回洗っただけで伸びたり縒れたりするが、こと頻繁に 洗濯 することを前提とした 衛生用品 としてのタオルでは丈夫な下地を持ち、洗っても風合いが損なわれ難い。
なお ボクシング では、試合続行が不可能と判断した自陣のセコンドが、 リング 内に白い タオル を投げ入れることで、試合放棄を表明する。記録上ではTKOと表記され、 ノックアウト 負けとして扱われる（詳細は ノックアウト の項を参照）。ボクシングのみならず、 ムエタイ 、 キックボクシング 等の打撃系格闘技、 総合格闘技 等の打撃のある格闘技のほとんどはこのタオル投入による試合放棄のシステムを取り入れている。
使い古したタオルは起毛が伸びて飛び出してしまったり、または洗い晒して繊維が固くなり風合いも損なわれてしまうが、家庭では 雑巾...
