チューリップ

• 本項では日本では一般に栽培されている Tulipa gesneriana （ゲスネルの名にちなむ）及びそれ以外の原種・園芸種（Tulipa属全般）について触れる。

チューリップ は ユリ科 チューリップ属の 植物 。 球根 ができ、形態は有皮鱗茎。和名は 鬱金香 （うこんこう、うっこんこう）、中近東では ラーレ と呼ばれる。 アナトリア 、 イラン から パミール高原 、 ヒンドゥークシュ山脈 、 カザフスタン の ステップ 地帯が原産。

園芸

チューリップには後述の チューリップ相場 に代表されるように多様な園芸品種が存在する。外観は、花弁が先端が丸いもの・尖ったもの・フリル状のものある。咲き方は一重から八重。一つの球根から複数の花がつくもの。すぼまった状態で開花するものや花弁が外側へ反り返り全開して開花するものなど。花色も青以外の赤・黄・オレンジ・白・緑・紫などの単色や複数の色のものなど、数百品種のチューリップが存在する。青バラと同様に多くの育種家によって青いチューリップの開発が進められているが、花弁全体が青い品種は発表されていない。チューリップの花を上から覗くと、花弁の根元に青い部分が存在する。その部分には青い色素がみられ、その青い部分を増やすことで青いチューリップを作る研究がされている。

大きな球根を採取する場合は開花から約2日後に花部を切断する。また、深く植えつけると分球が少なくなるがその分肥大はよくなる（植えつけた年は変化が無く、その次の年に影響する）。繁殖は主に分球で、実生（タネ）からは開花までに5年以上かかる。

実生は品種改良の際に行われる。人気のある花だけに花形・花色・草姿・葉の模様・ブルームの有無・香り・早晩性・耐暑性・耐湿性・多花性・繁殖力、切花では切花寿命・無花粉化・花茎の硬さなど改良されるべき性質が多く、特に日本の高温多湿に強い品種が望まれる。ただし、野生種をはじめ交配に使える素材も多いため、時間は掛かるが品種改良は比較的容易である。

開花前に裁縫に用いる針等を用いてチューリップの花の根元部分を貫通させ傷つけると エチレン が発生し開花期間を長引かせることができ、開花後に同様のことを行なうと開花期間が短縮することがチューリップのみで確認されている。

チューリップの園芸品種群

主に栽培されているのはゲスネリアナ種 ( T. gesneriana ) である。これはヨーロッパに持ち込まれた改良種に名づけられた学名で、野生のゲスネリアナ種は無いとされている（元になった原種についてもよく分かっていない）

早生種

一重早咲き系 (Single Early)

デュク・ファン・トールなど、いくつかの系統がある。現在は統一された。丈は低い傾向がある。有名品種は杏色のアプリコットビューティー、ピンクのクリスマスドリームなど。

八重早咲き系 (Double Early)

八重でも早く咲くもの。花弁は晩生よりやや少なく、丈は低い。草姿は華奢。ムリロという白い品種から突然変異で生まれた品種が多く、こうしたムリロの子供は120種を超える。有名品種はピンク色のピーチブロッサム（ムリロの子供）、黄色のモンテカルロがある。

中生種

トライアンフ系 (Triumph)

最も品種数が多い品種群。以前はダーウィン系（ダーウィンハイブリッドとは別）、メンデル系やコッテージ系などに分かれていたが統一された。有名品種は紫のネグリタ、赤と黄色のキースネリス、白のホワイトドリーム、赤いプロミネンスなどがある。特殊な花色の品種も最近オランダから多く輸入され、茶色っぽい色の「カイロ」、白に紫の絞りの「ズレル」、黒紫に黄覆輪の「ガボタ」などがある。...