トラウマとは
心的外傷 （しんてきがいしょう）とは、外的内的要因による衝撃的な肉体的、精神的ショックを受けた事で、長い間心の傷となってしまうことを指す。 外傷体験 （traumatic experience）ともいう。これが精神に異常な状態を引き起こすと 心的外傷後ストレス障害 となる。
用語
身体的外傷 との混同のおそれがない場合には、単に 外傷 と呼ぶことがある。日本では、 ジークムント・フロイト の著作の強い影響から トラウマ (trauma. 古代ギリシア語 で「傷」の意。比喩的に心の傷を trauma と呼ぶのは、フロイトが初めてではない）とも呼ばれる。なお、近代西洋語で trauma は、ギリシア語と同様に、第一義的には身体の外傷を指す。また、しばしば誤解されるが、ドイツ語の traum（夢）は語源を異にする。
概念
典型的な心的外傷の原因は、 幼児虐待 や 児童虐待 を含む 虐待 、 強姦 、 戦争 、 犯罪 や 事故 、 いじめ 、 暴力 を含む悲惨な出来事、実の親による DV 、大規模な 自然災害 などである。
重度の心的外傷（トラウマ）により PTSD などの精神疾患が生じた場合は、 精神療法 （心理療法）や薬物療法などの治療が有効である。
症例の目安としては（成人であっても）幼児還り現象が見られる事がある。これは保護を求めるSOS信号として罹患者から発せられるが、時に 夜驚症 の反応を交えるため、対応には慎重さが要求される。軽度の場合は ヒステリー 状態が短発的に継続発生（間を置いて寄せ返す波の様に）するのが平均の状態ではあるが、社会生活を営む上で若干の弊害がある為、専門的治療が必要な場合も有りうる。
全く治療せずに罹患者を放置した場合、自傷行動を含む危険行為を行う場合もある。仮に放置状況が継続しうる環境に患者が居ても、本人自身による回復迄の時間と費用は対数規模になる為、治療優先の判断が必要と思われる。
