バイリンガル

多言語 （たげんご）とは、複数の 言語 が並存すること。もしくは英語の「 multilingual 」 の訳。また、一個の 人間 、 国家 ・ 社会 、 文書 、 コンピュータ 、 ウェブサイト や ソフトウェア などが、複数個の言語に直面したり対応したりすること。 多重言語 ともいう。

多言語の例

以下に、多言語の例を列挙する。

• ある人間が複数の言語を使用可能なとき、それを多言語話者あるいは ポリグロット と呼ぶ。
• 地球規模で展開する インターネット は、多言語の 国際組織 のような 多言語社会 である。
  • 多言語社会がある地域に存在し、国家単位をなすとき、基準となる言語がひとつまたは複数存在する。そのような国家を 多言語国家 と呼ぶ。そのうち、公務に使われることを 法令 で定めた言語を 公用語 、そのほか多くの人が使うものを 共通語 と呼ぶ。
  • インターネットでははじめ英語が多く用いられていたが、近年多言語化がめざましい。 検索エンジン などのサービスは多言語に対応したものが多い。また機械翻訳エンジンも多く提供されている。
• 多言語対応（多言語化, m17n; multilingualization）

ソフトウェア の「 多言語化 」を「 国際化 」と対比して述べる場合、「多言語化」ではソフトウェアが扱う内容に注目し、一つのソフトウェアが複数の 文字 、 言語 や 文化 的慣習を一度に混在させて扱えるようにすることを指す。一方「国際化」ではソフトウェアの利用者に注目し、利用者がもとめる言語や文化的慣習などの要求に応じて、たくさんの言語の中から切替えて一度には一つだけを使えるようにすることを指す。この場合、多言語化と国際化は補完関係にあり、多言語化されていないが国際化されているソフトウェア（例：国際化された英文 ワードプロセッサ ）や多言語化されているが国際化されていないソフトウェア（例：操作体系が英語だけで多言語を表示できる ウェブブラウザ ）もあり得る。ただし、「国際化」と対比しない場合は、多言語を切り替えて利用できるだけの場合も「多言語化」と言う場合がある。

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