バレエとは
バレエ （ Ballet ）は、 西ヨーロッパ で発生し広まった、歌詞・台詞を伴わない舞台舞踊。及びその作品を構成する個々の ダンス 。 音楽 伴奏 ・ 舞台芸術 を伴いダンスによって表現する舞台で、もとは オペラ の一部として発達した。そのため物語性をもち、複数の幕をもつ舞踊 劇 が多い（「 くるみ割り人形 」「 白鳥の湖 」「 眠れる森の美女 」「 ドン・キホーテ 」など）。しかし20世紀以降には物語性を否定する作品も生まれた。一方で短い小品でありながら優れた物語性をもつものもある（「 瀕死の白鳥 」など）。事前に 振付家 によってバレエ独特の所作を指定されたものを演じ、即興作品は少ない。振付の仕方を振付術（ コレオグラフィー ）という。
バレエの歴史
起源
バレエは ルネッサンス 期の イタリア に起源を発する。当時、宮廷では余興として詩の朗読、演劇などが演じられていたが、その一部として バロ （ Ballo ）と呼ばれるダンスが生まれた。宮廷の広間で貴族たちが歩きながら床に図形を描いていくもので、それをバルコニーから眺めるのが当時の楽しみ方であった。
16世紀 、 ジョヴァンニ・ジャコモ・ガストルディ により世俗合唱曲が流行すると、その歌に踊りを加えた バレット （ Balletto ）が生まれ、やがて バレッティ （ Balletti ）と呼ばれるようになった。 1463年 、 グリエルモ・エブレオ 『舞踏芸術論』のなかで Balletto という語が初めて用いられている。
