ヒーローとは
ヒーロー （英： hero ）あるいは、 英雄 （えいゆう）は、 神話 や 物語 などで 男性 主人公 を務める人物。
ヒーローの多くは、普通の人を超える力や知識、技術を持ち、それらを用いて一般社会にとって有益とされる行為、いわゆる救世主としての行為を行う。多くの物語では、これを阻止しようとする 悪役 ・ 敵役 が共演することになる。また、突出した能力を持っていない場合でも、何らかの形で英雄的行為をすることがある。
女性 が主人公の場合は「 ヒロイン 」と呼ぶ。また、主人公でなくても、男性主人公の恋人の女性役を指す場合もヒロインと呼ぶ。
英雄的な活躍をする女性キャラクター（いわば「 女傑 」）にあえて「ヒーロー」という呼称を使う場合がある（ ディズニー映画 『 ムーラン 』など）。これは日本だけでなく、英語圏の米国でも同様である。厳密な男性形・女性形よりも、単語のイメージやニュアンスが優先されたためと考えられる。
概説
一般的に誰かがヒーローになるには、人々に賞賛される素晴らしい行為を行う必要がある。伝統的なヒーローは怪物を倒したり、人の命を救ったりするなど、そのヒーローが属する 文化 で高潔な 正義 の振る舞いをし、幸福な 結婚 や出世をすることになるが、 悲劇 では 性格 や弱点などを持ち、それを突かれて悲劇的な結末を迎えることになる場合もある。
実在する人物が、伝承や噂の中でその行為が膨らみ、ヒーローとして人々の中で一人歩きを始めることがある。この場合は、いつの間にか超人的な行為を行ったことになっていることが多い（→聖人 伝説 、英雄伝説）。
研究者の中には、 社会情勢 が不安定になったり、国家の行く先が不安になったときに、模範的人物としてヒーローが求められるようになると主張している。特に若い人の中でこの傾向は顕著であるとしている。 ユング 派 深層心理学 に置ける 集合的無意識 の顕在化であるとする説もある。
多くの文化では、有名なヒーローは神と同じように扱われる（ エウヘメリズム ）。ヒーローという言葉は 古代ギリシア 文化と 神話 から来ている。多くのギリシア神話のヒーローは、神の子孫である 都市 、 国家 、 領土 の名祖である。必ずしも模範的な人物であったり、英雄的な素質をもっているわけではなかったが、多くは 半神 の存在であった。神話と歴史が未分化であったこの時代を「 英雄時代...
