ピーナッツとは
ラッカセイ （落花生、学名： Arachis hypogaea ）は、 マメ科 ラッカセイ属 の 一年草 。別名は ナンキンマメ （南京豆）、方言名は 地豆 （ぢまめ、ジーマーミ）、 唐人豆 （とうじんまめ）、 異人豆 （いじんまめ）など。広東語は 花生 。福建語は 土豆 。英語名の ピーナッツ 、 peanut は日本では食用とする 種子 を指す場合が多い。 ground nut ともいう。
特徴
南米 原産で 中国 を経由して、江戸時代に日本に持ち込まれたと言われている。
日本では主に食用として栽培されている。草丈は25-50cm。夏に黄色の花を咲かせる。受精後、数日経つと子房と花托との間が伸びて地中に潜り込み、結実する。
地中で実を作ることから落花生の名前が付けられた。
栽培史
ラッカセイの原産地が 南アメリカ大陸 であることは確実である。最も古い出土品は、紀元前850年ころの ペルー 、 リマ 近郊の遺跡から見つかっている。その後、 メキシコ には 紀元前3世紀 までに伝わっていた。南アメリカ以外の世界にラッカセイの栽培が広がったのは 16世紀 である。日本で最初に栽培されたのは 神奈川県 の 二宮町 である。西アフリカ-ブラジル間の 奴隷貿易 を維持するためにラッカセイが用いられ、そのまま西アフリカ、南アフリカに栽培地が広がっていく。ほぼ同時期にスペインへ伝わったラッカセイは南ヨーロッパ、北アフリカへと渡っていく。さらに インドネシア 、 フィリピン への持ち込みもほぼ同時期である。現在の大栽培地インドへは 19世紀 と比較的導入が遅かった。日本には中国経由で 1706年 にラッカセイが伝来し、南京豆と呼ばれた。現在の栽培種はこの南京豆ではなく、明治維新以降に導入された品種である。
利用方法
食べる時は、殻のまま炒るか殻からむいたものを炒る。もしくは炒った後に バター （または パーム油 など）を絡めるが、最近では殻のまま 塩茹で にしたものも見られる。 中国 では 八角 などの 香辛料 を加えて塩茹でする方法や、油で揚げてから塩をまぶす方法も一般的である。...
