フットボールとは
フットボール ( football ) とは、2つのチームが1つのボールを奪い合い相手陣地に運び込む競技のことであり、 アメリカン・フットボール や サッカー 、 ラグビー・フットボール に代表される。「フットボール」またはその派生語はしばしばサッカーを指す（ フランス語 の や、 ドイツ語 で「フットボール」を意味する は、いずれも「サッカー」（ア式蹴球）のことである）が、国によって事情はかなり異なっている。例えば アメリカ合衆国 では、ほぼアメリカン・フットボールを意味し、カナダでは カナディアン・フットボール も表し、オーストラリアでは、地域によってラグビーまたは オーストラリアン・ルールズ・フットボール を表す。つまり、その国で一番人気のあるフットボール競技が「 フットボール 」と呼ばれるのである。
サッカー(soccer)は英語圏ではオーストラリア、アメリカ、カナダで使われる（米国領でアメリカ英語を使うグアムのサッカーのナショナルチームのロゴにはサッカーではなくフットボールと書かれている）。サッカー(soccer) は、元は as soc iation football + -er が略され転訛したものであると言われており、今はあまり使われないが、ラグビーがラガーと呼ばれたのと同じである。イギリス英語ではサッカーとは言わずフットボールである。日本語では「 蹴球 」。
また、スポーツ以外では、あらゆる種類の核攻撃を発動できる核兵器発射コード等の重要な軍事機密が収納されているブリーフケースのことを俗に「核のフットボール」と呼ぶことがある。主に映画等で アメリカ合衆国 大統領 がフットボールと呼ばれるブリーフケースを常に携帯している描写があるが、現実の米国大統領が常に携行しているかは不明である。ただ、2009年1月に米放送局のABC Newsは、 オバマ大統領 が、宣誓式の際軍事機密引継ぎ会議内で、核のフットボールを引き継いだという報道をした。
歴史
起源
今日「フットボール」として総称されるこれら一連の競技の歴史は定かではないが、これに近い競技が ローマ帝国 の時代に既に行われていたと言われている。また、サッカーに見られる様な「ボールを蹴って運ぶ」という要素は、古代 中国 の 蹴鞠 （日本の蹴鞠も）に由来するとも言われており、こうした競技が主に イングランド で発展、分化し、その一つとして、中世の「懺悔火曜日のフットボール」のような荒唐無稽な「 祭り...
