ブレーカーとは
配線用遮断器 （はいせんようしゃだんき、 Molded Case Circuit Breaker を略して MCCB 、 MCB や ブレーカー とも言う）とは過負荷や短絡などの要因で二次側の 回路 （ 負荷 、 電路 ）に異常な 電流 が流れたときに電路を開放し、一次側からの電源供給を遮断することにより負荷回路や電線を損傷から回避するために用いる装置である。 NFB （ No Fuse Breaker ）と呼ばれる事もあるが、これは 三菱電機 による配線用遮断器の呼称であり一般的ではない。
概要
外郭は合成樹脂の箱で覆われている。前面に手動で電源を入り切りするハンドルがついており上にあげるとON、下に下げるとOFFとなる。過電流等により遮断動作をした場合（この動作をトリップという）、一般にハンドルはONとOFFの中間の位置で止まるが、一部のブレーカーはトリップ時にOFFの位置で止まる。電流の大きさに応じて遮断に要する時間は変わる。
上面と下面には電線を接続する端子がついており通常上には電源、下に負荷を接続する。内部には引き外し機構、消弧装置が組み込まれており遮断時に発生する アーク を消弧する。
遮断方式には熱動式、電磁式などがある。
熱動式は引き外し機構に バイメタル を用いたもので過電流が流れるとバイメタルが加熱により湾曲、トリップして回路が遮断される。バイメタルが加熱湾曲自体が時延特性（小さい電流では長い時間、大きい電流では短い時間で動くこと）となる。
電磁式は内部にパイプがあり、そのまわりにコイルが巻かれている。パイプ内には可動鉄芯、ばね、固定鉄芯、シリコンオイルが入っている。過電流が流れると可動鉄芯が固定鉄芯にひきよせられ磁気抵抗が減少し作動鉄片をひきよせる。これによりトリップ機構を動作させ回路が遮断される。シリコンオイルの粘性により可動鉄芯の動きに時延特性を持たせている。短絡事故電流のような電流が流れた場合は作動鉄片が即ひきよせられてトリップする。
漏電遮断器
漏電遮断器（Ground Fault Circuit Interrupter、GFCI または Earth Leakage Circuit Breaker、ELCB、ECB）は過電流、短絡のほか漏電時の回路遮断機能を持つ。内部構造は配線用遮断器と似ているが、漏電検出用に 零相変流器 が組み込まれている。
漏電遮断機構を内蔵してるため一般の配線用遮断器より大きくなるが省スペース上同一寸法にしたものもある（ただし遮断接点で生じるアークを消すアークシュート部が小さくなるため遮断性能は悪くなる）。
外側には漏電表示ボタン、テストボタンがついている。漏電によりトリップした場合は漏電表示ボタンが飛び出るため、何が原因でトリップしたのかを区別できる。テストボタンで動作試験が可能。
定格感度電流は漏電の感度を示す値で単位はmA（ミリアンペア）。この値が低いほど小さな漏洩電流で動作するようになる。高感度形、中感度形、低感度形がある。
使用時電源と負荷の接続方向に注意が必要である。漏電検出後、トリップさせる回路（トリップ部）の動作停止が電源遮断で行われるため補助接点を内蔵していない漏電遮断器で下側に電源を接続するとトリップコイルを焼損するので、逆接続が可能か確かめる必要がある。
住宅分電盤で使われている漏電遮断器では、緑色テストボタンで過電流保護機能を持たない漏電保護専用型を設置する場合がある（ アンペアブレーカー を過電流保護と兼用するため。過電流保護付漏電遮断器はテストボタンが赤色）。ただし短絡事故の際、アンペアブレーカーは遮断特性が良くないのでかなり激しいアークを伴う。...
