ブロックとは
ブロックとは、玩具のひとつである。小型の接続可能な部品を組み合わせ、いろいろな造形をする遊び、もしくはそのために使用する玩具を指す。
積み木の一種といえるが、木材ではなく合成樹脂系材料が使用されている。
日本でよく知られているブロックとして、「LEGO」や「ダイヤブロック」などがある。
部品はすべて直方体の形状をしているが、寸法にはいくつかのパターンがある。どの部品も互いにはめ合わせることができ、部品の組み合わせによって自由に造形することができるようになっている。ただし最近では、あらかじめテーマや特定の形状が作成できるセットで販売されている場合が多く、部品の形状も必ずしも直方体とは限らない。
年齢層にあわせて、大きさの異なるブロックが用意されている。通常の大きさの、縦横高さ方向が倍のブロックは、乳幼児向けのブロックとして提供されている。さらにその倍の大きさのブロックが存在する。
高年齢層向けには、メカニカルな部品や電子制御を行ない、完成した作品を動作させられるような部品が提供されており、代表的なものでは「LEGO MindStorms」と呼ばれるシリーズはプログラミングが可能な制御機構をもつ。
電子ブロック
機械的な造型ではなく、予め電子部品を組み込まれているブロック状の部品を簡易に組み立て、より複雑な電子回路の構成を試すことのできる電子ブロック（学習研究社）がある。
