プリンターとは
プリンター ( printer )は、印刷用の 機器 の総称である。
本稿では特に コンピュータ からの情報の 出力 に用いられる 機械 について説明する。その他のプリンター、印刷機については、 印刷 を参照の事。
概要
プリンターは、 コンピュータ や ワードプロセッサ からの情報出力装置として古くから利用されてきた。用途に応じて多種多様な方式がある（本稿下記参照）。 インパクト方式 とノンインパクト方式があり、かつてはインパクト方式である ドットインパクトプリンター が主流であったが、1980年代から90年代を境にノンインパクト方式である インクジェットプリンター や レーザープリンター などが台頭、2008年現在ではパソコン用プリンター出荷台数の3分の2がインクジェットプリンターである。
一般的に、家庭および小規模オフィス向けにインクジェットプリンター、企業向けにレーザープリンターという住み分けがされてきたが、近年では個人向けの安価なレーザープリンターも広がっている。また、急速に低価格化が進んだインクジェットプリンターでは、 2005年 頃から コピー や ファックス 機能が搭載された 複合機 タイプが主流となっている。
コスト意識の強い企業向けレーザープリンターでは、高機能複合機タイプから モノクロ 単機能タイプまでのさまざまなラインナップが、現在も共存している。
印字方式による区分
熱転写方式
テープ に塗布された インク を熱によって対象物に転写する方式で、主に 熱溶融形 と 昇華型 とに大別される。
