プロレスとは
プロレス 、または プロレスリング とは、打撃、投げ、関節技、時には 凶器 などを用いた攻防を観客に見せる、格闘技をベースとした興行。
その興行において リング の上で闘う者を プロレスラー と呼ぶ。主に欧米では若手選手を売り出し、グッズ等の売り上げを収益の一部とし、各プロモーターがマッチメイク等を決めている。
映像などの媒体を通して世界中の人々に認知されているが、歴史的にも特に 北アメリカ と 日本 でその活動が盛んで、様々な層からの支持を背後に格闘エンターテインメントスポーツとして広く受け入れられている。
プロレスの語源は「プロモートレスリング」或いは、「プロモーションレスリング」のレスリングの興行＝略称としてプロレスと言われたことによる。近年、藤原組（正式名称：プロフェッショナル・レスリング藤原組）設立後、「プロフェッショナル・レスリング」の略とする説が定着。かつて、CNNのテッド・ターナーがNWA会長で人気レスラーを一番多く抱える「 ジム・クロケット・プロモーションズ 」を買収した際には、「プロダクション・レスリング」とも言われた。
概要
興行会社が、試合その他で構成される興行を開催することで、観戦料などの収入を得るビジネスモデル。プロレス業界において、この興行会社は「団体」と呼ばれる。 WWE を代表とする、台本の存在を公にしているエンターテインメント系団体と、日本の主流である競技性を前面に押し出している団体・興行が存在する。また、女性のプロレスラーの行うプロレスは特に とされ区別される。それ単独での興行は存在しないものの、 低身長症 のプロレスラーが行うプロレスを「 ミゼットプロレス 」と呼ぶこともある。
事業収入を得ない、アマチュアプロレスも存在する。その中でも学生達の愛好家によるものは 学生プロレス と呼称される。メキシコを除いては、ライセンス制度も無いため、厳密にアマチュアとプロを分類することは不可能であるが、強いて分類するなら観戦料徴収の有無で分けることが出来る。アマチュアプロレスは地域の催事ないしは祭事でプログラムの一環として行われることが多い。「アマチュアプロレス」という表現が矛盾していることもあり、プロではないがプロと同じ形式という意味で「プロスタイルレスリング」と呼ぶ場合が多い。
一つの地域に重点を置く地域密着型（みちのくプロレス・大阪プロレス等）と都市圏を中心に全国を回る巡業型がある。
勝敗を競う形式を取るが、アメリカのプロレス団体の WWE はあらかじめ作られた台本に則って行われている「エンターテインメント」であることを明らかにしている。理由としては、 筋肉増強剤 などの昨今のプロスポーツと薬物の問題が根底にあるが、その他にも、スポーツ委員会よりも興行（娯楽）として登録する方が 保険料 が低く済みコストダウンに繋がることや、 株式 上場 の際に経営透明化という観点から業務内容を公開する必要があったためである。
