ポリフェノールとは
ポリフェノール (polyphenol) とは、 ポリ （たくさんの）フェノールという意味で、分子内に複数の フェノール 性 ヒドロキシ基 （ ベンゼン環 、 ナフタレン 環などの 芳香環 に結合したヒドロキシ基）をもつ植物成分の総称。
概要
ほとんどの 植物 に含有され、その数は5,000種以上に及ぶ。 光合成 によってできる植物の 色素 や苦味の成分であり、植物 細胞 の生成、 活性化 などを助ける働きをもつ。
香料 や色素として古くから食品、 化粧品 に使われていたが、 1992年 、フランスの ボルドー 大学の科学者セルジュ・レヌーが、「 フランス 、 ベルギー 、 スイス に住む人々は、ほかの 西欧 諸国の人々よりも チーズ や バター といった 乳脂肪 、肉類、 フォアグラ などの 動物性脂肪 を大量に摂取しているにもかかわらず、 心臓病 の 死亡率 が低い」という説を打ち出し、彼らが日常的に飲んでいる 赤ワイン に着目。人間を始めとする動物が、赤ワインに豊富に含まれる「ポリフェノール」を摂取すると、 動脈硬化 や 脳梗塞 を防ぐ 抗酸化作用 、 ホルモン 促進作用が向上すると発表した。
学者の中には、フランスで 心筋梗塞 が少ないのはワインのポリフェノール効果ではなく、「ワインの飲みすぎで肝疾患で死ぬ人が多いから、相対的に心疾患で死ぬ人が少ないだけだ」、あるいは「フランス人の心臓疾患の発症率がアメリカ人の1/3なのは、単にアメリカ人に比べて1回の食事量が少ないからだ」と考える者も存在する。だが、その理論は 世界保健機関 (WHO) などによって「 フレンチ・パラドックス...
