マスコットとは
マスコット は、 「人々に幸運をもたらすと考えられている人間を含む生物、あるいは物体」 を示す言葉で、一般的には 学校 、 スポーツ チーム や 企業 などの「共通性を持つ 集団 」の アイデンティティ を表現したもの、という意味が含まれている。
語源
英語の"mascot"という単語は、 フランス の プロヴァンス や ガスコーニュ 地方の言葉である "masqu" がその語源といわれている。
ミリタリーマスコット
マスコットは、アメリカやイギリスを始めとする軍隊組織に古くから普及していた。 アメリカ海兵隊 の エンブレム に描かれているハゲワシやブルドッグ等はよく知られた例である。またイギリス軍の連隊の多くはそれぞれの生きた動物をマスコットにしており、パレードの際にひきつれて歩く光景がよく見られる。 ノルウェー郷土防衛隊 の楽隊は、イギリスの エジンバラ を訪問する際には「ニルス・オラフ」という名前の キングペンギン を連れている。
現在
アメリカ合衆国 では、 大学 のスポーツチームがしばしばそのマスコットによって識別される。
また、マスコットは人や動物だけとは限らず、 色 であったり、 植物 であったりすることもある。
人間型のマスコットはしばしば論争の種になる事がある。
例えば、
イリノイ大学
の「Fighting Illinois（戦うイリノイ族：
イリノイ州
の語源となった
ネイティブ・アメリカン
）」のマスコットは、
人種
問題の観点から問題視された。このような問題はイリノイ大学の様な大きな学校に限らず存在し、
アルフレッド大学
（生徒数2000人程度）の
サクソン人
の
騎士...
