マンホールとは
マンホール （ manhole ）は、地下の 下水道 ・ 暗渠 ・埋設された電気・通信ケーブルなどの管理をするために作業員が地上から出入りできるように地面にあけられた 穴 である。
概要
通常、マンホールの開口部には人が誤って落ちないように 蓋 がしてある。 マンホールの蓋 は、風で飛ばされたり、盗難されたり、勝手に開けて中に入られたりするのを防ぐ目的、また、上に車両などの重量物が乗っても耐えるために、 鉄 で作られている。 鋳鉄 のものが多い。形状は 円形 が多いが、これは蓋が穴の中に落ちないようにするためである。
蓋の表面は、車などが通行する場合に滑ることを防止するため凸凹がある。単なる凸凹ではなく意匠としての紋様が描かれていることが多い。管理者が 自治体 の場合、その自治体の花や郷土芸能などの様子が描かれていたり、市章が入っている。ペンキ等で彩色されている場合もある。
電気・通信用のものの場合、重要用途のものでは蓋に 鍵 をつけて、下水道用等の蓋を開けるのと同じ金具では開かないようにしている場合もある。また、大型のもののみをマンホールと呼び、それより小さいものは ハンドホール と呼んで区別している。類似するものにはCCBOX（ 電線共同溝 ）がある。
manholeという語は、man（人）とhole（穴）を組み合わせた語である。このmanを「男」の意に解し、女性作業員もいるので差別的だとして"personhole"という語が提唱されたことがあったが、普及しなかった（ ポリティカル・コレクトネス を参照）。日本語では 潜孔 ・ 人孔 といった訳語があるが、 建設 業界や 官公庁 を除きあまり用いられていない。
また、日本では女性器を示す 隠語 としても用いられる。
マンホールが関係する事件又は事故
雨天の際、マンホールの蓋は滑りやすくなるので、この上に足を乗せると転んだり、 オートバイ や自動車の タイヤ がスリップして事故を起こしたりする事がある。
下水管に配電設備が併設されている場合、マンホールに漏電してこの上を歩いた人間が感電死した事例も存在する。
大雨によって下水道に大量の雨水が流れ込んだ場合、下水道内の圧力が高まりマンホールが吹き飛ぶことがある。最近では圧力を逃がすように改良されたマンホールの蓋が採用されているマンホールもある。
マンホール内部にはガス等（特に 窒素 ・ 二酸化炭素 や 硫化水素 ）が溜まることがあり、そのためマンホール内部での作業のために中に入った作業員が酸欠やガス中毒等の症状に陥り、最悪の場合死亡することもある。こういった事態を回避するため、マンホールに入る際には事前にガス検知器等で内部の状態を確認することが必要だが、必ずしも徹底されているとは言いがたく、現在でも年に数件程度の事故が発生している。...
