ランドセルとは
ランドセル とは、 日本 の 小学生 が 通学 時に 教科書 、 ノート などを入れて背中に背負う 学校 鞄 のことをいう。
歴史
江戸時代 に 幕府 が洋式 軍隊 を導入する際に輸入した 兵士 の 背嚢 の オランダ語 での呼び名である「ランセル」（ransel）がなまって「ランドセル｣になったとされ、幕末の教練書である『歩操新式』の元治元年（1864年）版にもカタカナ表記で「ランドセル」の語が見られる。 明治時代 に 帝国陸軍 にて 将校 用背嚢として制定された。
通学鞄としての利用は、明治に入って官立の模範小学校として開校した 学習院 で兵士の背嚢を元にした物が使われるようになった。後に 伊藤博文 が当時 皇太子 だった 大正天皇 の学習院 初等科 の入学祝い品として献上し、それがきっかけで世間に徐々に浸透して今のような形になったという説が有力である。
欧米の学校でも似たようなものが使われている。ただし、ドイツの通学かばん Schulranzen など、日本のランドセルに比べて素材は質素で軽いものが多い。
多様化
素材は 牛革 が中心だが、高級なものには コードバン （馬革）素材のものがある。また、最近では軽さや丈夫さ、手入れの簡単さなどの要望から、人工皮革の クラリーノ 製が主流になりつつある。デザインについては主流の従来からの学習院型以外にも、上ふたが通常の半分程度の長さのものや横型のものが数年前から登場している。
色は男子は 黒 、女子は 赤 が主流だったが、「男は黒、女は赤」という既成的概念が崩れてきたためか、 ピンク 、 茶 、 紺 、 緑 、 青 などカラフルな色のものや、ツートーンカラーのものも発売されている。これらのカラーランドセルは1960年頃には既に存在したが、近年着実に需要を伸ばし、都会ではよく目にするようになった。また、一部では指定のランドセルを使わせている小学校もあり、国立・私立では比較的多い（男女共通の黒や茶色の鞄に校章を箔押しもしくは型押ししたものや、ランドセルと リュックサック の中間的な形の合成繊維製の背負い鞄など。後者の代表的なものに、京都府の 長岡京市 などで使われている「ランリック」や、北海道 小樽市...
