レーシックとは
レーシック ( LASIK ) とは 角膜 屈折 矯正 手術 の一種で、 目 の表面の角膜に エキシマレーザー を照射し、角膜の 曲率 を変えることにより 視力 を矯正する手術である。LASIKは、正式名称である「 La ser in Si tu K eratomileusis」の略であり、ギリシャ語で「レーザーを角膜に照射し、修正する」の語意がある。
近視 を補正する場合、 眼鏡 や コンタクトレンズ 等の道具を使用することが一般的だが、レーシックでは角膜を矯正手術することにより 正視 の状態に近づける。これにより、 裸眼 視力を向上することができる。1990年代にアメリカを中心にその手術方法が認知されるようになった。
概要
レーザー機器もしくは、マイクロケラトームと呼ばれる眼球用カンナで 角膜 の表面を薄くスライスし、フラップ（ふた状のもの）を作り、めくる。表出した 角膜 実質層にエキシマレーザーを照射し、角膜の一部を削る（蒸散させる）。その後、フラップを元の状態に戻し、フラップが自然に吸着する。角膜中央部が薄くなるため、角膜の曲率が下がり（ 凹レンズ を用いたのと同じ効果）、 近視 が矯正される。視力は術後直後から1日程度で矯正される。視力が安定するには1週間から1ヶ月程度を要し、90%以上の人が裸眼視力1.0以上になる。
フラップは時間の経過とともに安全な強度に近づくが、元には戻らない。強い外圧がかかるとフラップがずれる場合がある。このため格闘技の選手等、顔面に衝撃を伴う職種には向かない。フラップを作らずに角膜上皮から削ることで屈曲率を矯正する PRK や、フラップを再生させることが出来る ラセック と呼ばれる同種の手術もあるので、特にスポーツ選手はこちらを選ぶこともある。
角膜に一定の厚さが必要なため、角膜が薄い場合や眼に疾患等を抱えている場合は、手術が受けられない。また、 近視 の進行する10代などの若いうちは手術が受けられない。 近視 を矯正するための手術であるので、加齢により進行する 老眼 は止められない。
アメリカにおいては、毎年100万人以上の方が手術を受けており、 近視 になっている者のうちレーシックを受ける者はおおよそ1割といわれる。
歴史が浅いため、長期に渡る安全性が実証されていないとも言われるが、2009年、アメリカの医学誌「Archives of Ophthalmology（眼科学）」11月号にて近視に対するレーザー手術は長期的に見ても安全であるという研究結果が発表された。
欠点
- 術後 合併症 等のリスクが存在する（詳細は後段）。
- 日本の場合、パイロットの受験資格として一定以上の視力が求められる。近視の者でも眼鏡などで一定以上の視力が出ていれば差し支えないが、レーシックなどの屈折矯正手術を経験している者は視力が出ていても受験資格が無い。
合併症
レーシックは角膜を手術するため、患者個人による差異はあるものの、合併症が伴う場合がある。中には深刻な合併症となる場合があり、 後遺症...
