中国茶

中国茶 （ちゅうごくちゃ）は 中国大陸 または 台湾 で作られる 茶 の総称。

台湾独自のブランドである 凍頂烏龍茶 や、台湾特有の製法で作られる 東方美人 など台湾で作られる茶を中国大陸の茶と区別し 台湾茶 の呼称を用いる場合もあるが、この項目では中国および台湾で製造され、かつ好まれて飲まれるものを「中国茶」として記述する。現在、中国茶として飲まれるものを詳細に分類すると数千種にも及ぶとされるが、製法によって大きく6種類（ 青茶 ・ 黒茶 ・ 緑茶 ・ 紅茶 ・ 白茶 ・ 黄茶 ）に分けられる。これらを 六大茶類 と呼ぶ。中国や台湾はいうに及ばず、世界中にその愛好者を持っている。

歴史（中国茶）

中国では「茶」は「茶 ちゃ chá」とも「茗 めい míng」とも呼ばれる。中国の伝説では、 神農 の時代から茶が飲まれてきたと言われている。 漢 の時代に書かれた詩に茶を表す文字が見られ、それが最古の文献と言われている。当時は嗜好品というより、薬としての役割が強かった。

隋 の時代には、茶を火にかけ煮出す方法や、 抹茶 、 煎茶 など、さまざまな楽しみ方がされ、同時に茶器の原型といわれるものが多数考案された。

宋 の時代に入って、茶の新しい製法が次々に考案され、茶の種類が爆発的に増えた。この時代、 闘茶 などの遊びも考案された。茶が主要な輸出品となった。

清 の時代、茶器が現在使われている茶器とほぼ同じ物になった。

歴史（茶芸）

もともと中国には、日本のような お点前 はなく、茶芸は台湾で大手茶問屋の社員だった蔡榮章（現「陸羽茶学研究所所長」）が1970年代後半ごろ日本の茶道を参考に創始したものである。大手茶問屋の茶葉消費促進策で、この問屋が設立した「陸羽茶芸中心」がお茶の知識やいれ方の技能を問う「泡茶師」の資格試験も実施している。それが、経済成長下の中国大陸に入り、やがて韓国にも広がっていった。 明代 から 清代 の初めにかけて、福建省の南部で生まれたとされるウーロン茶の飲み方「 工夫茶 」が原型になってはいるものの、当時の記録にお茶の入れ方、動作については触れられておらず、もっと手順が簡単だったと見られる。現在の茶芸の茶巾をたたむという所作は、日本の茶道の影響の表れであるといえる。基本的には「日本の茶文化とは、客をもてなす事。中国は美味しいお茶を楽しむ事」と認識される。（朝日新聞・夕刊3面 2006年12月18日より一部抜粋）（2007年1月6日朝日新聞web版記事マイタウン静岡より追記）

中国茶の種類

前述したように中国茶は茶葉の発酵のさせかた、および製造方法によって大別して6種類に分けられ、これを六大茶類と呼ぶ。発酵の進行度合いにより、水色（淹れた茶の色の意）が濃くなり、味も濃厚なものとなる。本項では発酵度の低い順にそれぞれを記述し、代表的なものを挙げる。

緑茶

中国茶の 緑茶...