体験版

体験版 （たいけんばん）とは、主に パーソナルコンピュータ の ソフトウェア （いわゆる パソコンゲーム を含む）ないし 家庭用ゲーム機 の ゲームソフト などで、ユーザーに体験・試用してもらうことを目的に頒布されるもののことである。

概要

体験版はユーザーにソフトウェアを実際に操作してもらって、その機能や使用感を体験してもらうとともに、製品版の購入を促す目的がある。ユーザーからすると、ソフトウェアがユーザーのコンピュータで問題なく動作するかという点や、ユーザーが求める機能がそのソフトウェアに備わっているかという点が購入前に具体的に確認できるという利点がある。

機能・期間制限版

製品版が存在しており販売促進のためにユーザーに体験・試用してもらうものであり、製品版に手を加えて何らかの制限をしている。一般に体験版とはこの体験版専用のソフトウェアの バージョン を指す。制限には次のような例があり、これらを組み合わる場合もある。

• 保存や印刷などのデータ出力が使用不能になっている
• 体験版であることの告知と無断転載を防止するため表示や印刷などの生成物に透かし文字（「SAMPLE」「DEMO」、メーカーのロゴなど）が強制的に上書きされる
• 一定の使用期間または起動回数を超えると使用不能になる
• 一定時間あるいは（ゲームなどで）一定区間以降は動作しない
• 一部の利便性の高い機能が使用不能になっている
• 未払いである旨のメッセージを表示する
• 最新のデータが提供されない
• ユーザーサポートがない

製品版に体験版の機能を組み込んであり、利用料金を支払った上でそれを何らかの方法でソフトウェアに認識させることで制限をなくすタイプのソフトウェアも存在する。この場合の「体験版」「製品版」という呼称は形式的なものであり、体験版のアンインストールと製品版のインストールという手数が発生しない。

不完全版

日用品 的な物品を配付する 試供品 とは異なり、必ずしも完成した製品があるとは限らず、開発途上のいわゆる アルファ版 や ベータ版 状態の不完全なソフトウェアを体験版として提供するケースもある。主要な機能においては概ね製品版に近いものが提供されるが、操作性が悪い・細部の機能不足・結果が不正確あるいは不十分・コンピュータが動作不良を起こすなどの問題点を含んでいる場合が多い。メーカーはこれらの問題点を収集してソフトウェアに反映させ、製品版の質を向上させる。

有料体験版

体験版のほとんどは無料であるが、これに製品版と比べて安価な料金を課す場合も見られる。 PCゲーム の場合、メーカーの ウェブサイト で公開される場合が多いが、メーカーやゲームによってはウェブサイトや店頭での公開をせず、 ゲーム雑誌 の 付録...