便秘

便秘 （べんぴ）とは、 ヒト （または他の 動物 ）において 便 の排泄が困難になっている 消化器 の状態のことである。

概要

一般に、

• 一般に排便の無い期間の長さ(排便が3日以上無い、週に3回以下しかないなど)
• 排便の困難さ
• 残便感

などで認識・診断される。「毎日便が出なければならない」と考える者も存在するが、各個体の排便間隔は体質、環境などによりまちまちで、一意に決めることはできない。

日本内科学会の定義では「3日以上排便がない状態、または毎日排便があっても残便感がある状態」 となっている 。

便秘の対義として 下痢 ないし 軟便 を用いることがあるが、下痢・軟便の状態でも便秘になることはある。

便秘はその原因から2種類に分類される。

• 腸に障害がおきていて腸管が狭くなっている場合の「器質性便秘」
• 腸管の機能低下、または機能異常による場合の「機能性便秘」（食事性便秘、直腸性便秘、痙攣性便秘、弛緩性便秘）

具体的な状態としては、

• 腸 の一部が締め付けられ、細くなったり遮断されたりして便が動けなくなる。
• 麻痺 により腸の 蠕動 ができなくなった場所で便が動けなくなる。
• 過度の脱水により便が硬く大きくなり、排泄されなくなる。
• 便の量が少なくなり、固い塊（兎糞状）になる。

などがある。

また、自覚症状として、腹痛、吐き気、直腸残便感、腹部膨満感、下腹部痛、食欲不振、めまいなどをともなう場合がある。

便秘の外部的要因には次のようなものが一例として挙げられる。

• 食物や 食物繊維 の摂取が不十分なため、適切な咀嚼が行われなかった。
• 薬の副作用。カルシウム剤、コデインなどの鎮痛剤、鎮静剤、制酸剤、鉄剤、利尿剤（水薬）、 抗うつ剤 などには、副作用として便秘をともなうものがある。
• ホルモンバランスによるもの。
• 心配事や環境などによる精神的な ストレス を受けている場合に、便秘や 下痢 などといった消化・排泄への影響が発生する事もある。

これらは、互いに原因となる多様性があり、女性はホルモンの関係にも伴い陥り易いほか、加齢によっても便秘になりやすくなる傾向や、性別に拠らず 職業 を含む生活環境によっても便秘となりやすい傾向も見られる（後述）。

S状結腸 の過長等により、腸内に便の通りが著しく悪い個所が存在する場合、直腸内は空になっていても便秘になりやすい。この場合、薬局で市販されている 浣腸 では便まで薬が到達せず、排泄を促進することができない。

多くの場合、短時間しか続かないが、重症の場合は排泄できず中毒死する場合もある。

便秘の種類

便秘には、問題のある便秘と問題のない便秘があり、問題のあるものは大腸で便の通りが悪くなる、「大腸ガン」、腫瘍、「直腸ガン」、腸の癒着、痔などがあり、ガンや腫瘍などの場合は血便がある場合が多く、痔の場合は便通時に痛みを感じる場合がある。これまで述べたものは原因のはっきりした便秘で、それに合った治療を受けられるが、原因のはっきりしないものは「常習性便秘」と呼ばれる。常習性便秘は二つあり、一つ目は「弛緩性便秘」で、これは便をためておく癖がある人に良くみられるが、自覚症状はそれほどない。もう一つは「痙攣性便秘」で、多くは頭痛や吐き気、めまいやのぼせ、さらに不眠などを伴う。

治療

治療には、下剤の摂取により便の排泄を試みたり、早期の治療には 浣腸...