児童文学とは
児童文学 （じどうぶんがく）は0歳から10代、概ね12歳頃までの読み手や聞き手を対象にした 文学 作品およびジャンルである。 イラストレーション が添えられている場合が多い。
この語は娯楽性に重きを置いている エンターテイメント 作品群である ヤングアダルト 小説（ ライトノベル ）や 漫画 などの他のジャンルと区別する形で使われる場合もある。明確に子ども向けに作られた書物は17世紀までには既に存在していた。児童文学の研究のための職業団体、専門の出版物、大学の専攻課程なども存在する。 国や世代を超えて読みつがれる名作や、幅広い世代に受け入れられる ベストセラー やロングセラー作品が数多くある。
日本においては、子どもを対象としたフィクションの文学ジャンルについては、 童話 という用語が使われていることが多い。だが、空想的なお話というジャンルとしての用語として使われることもあり、昭和時代以降は、広義には 児童文学 が使われるようになっており、 童話 に関しては、年少者向けという狭義の意味合いで一般には流布している。 出版社 や出版業界では、こうしたものや 絵本 を「 児童書 」と呼んで扱っている。
児童文学の定義
児童文学という言葉が何を指すかについては議論がある。
子どもによって書かれた本
一般には子ども自身によって書かれた作品すなわち児童文学とはならないが 、隣接分野のものとして無視できないものである。欧米ではが9歳の時に書いた『小さなお客さんたち』や、 ジェーン・オースティン が兄弟姉妹を楽しませるために書いた子ども時代の作品（ :en:juvenilia ）などがある。日本では、 豊田正子 の『綴方教室』（1937年）や安本末子『にあんちゃん』（1958年）などはベストセラーになり、映画化もされて大きな話題を巻き起こした。これらは作文や日記であったが、創作では第8回 福島正実記念SF童話賞を受賞した 竹下龍之介 『天才えりちゃん 金魚を食べた』（1991年）が6歳の子が書いた作品として話題になり、シリーズ化作品も出版された。
子どものために書かれた本
おそらく、最も一般的な児童文学の定義は、意図的に子どもたちに向けて書かれた本というものであろう。教育学部准教授のナンシー・アンダーソンは、児童文学を「漫画本 、ジョーク集、 辞書...
