動物とは
動物 （どうぶつ）は、 動物界 に分類される 生物 の総称である。一般に 運動 能力と 感覚 を持つ、 多細胞生物 であり、同時に 真核生物 でもある。
概念
生物を 動物 と 植物 に二分する分類法は古くから存在しており、 アリストテレス は感覚と運動能力の有無によりこれら2つの分類を試みている。ただし、中間的生物も存在することを認めていたようである。 18世紀 の生物学者 リンネ （Carous Linnaeus, 1702年 - 1778年 ）は、感覚をもたない植物界と、感覚と移動能力をもち 従属栄養 的である動物界とに、生物を2分した。
明治時代 以前の日本では、 土 、 草 、 虫 、 魚 、 獣 として無生物を含めた諸物を平等に収集・編集する 本草学 が主流であり、動物という概念は存在しなかった。生物を動物と植物に2分する分類は、西欧の学問が流入してから普及した。
2界説の下では、動物には下記の各群以外に、 原生動物 を単細胞の動物と位置づけていた。生物学の進歩により、現在では、動物か植物かのみで生物を分類するのは一般的ではなく、さまざまな分類法が提案されている（参考： 生物の分類 ）。それらに従えば、 真正細菌 、 古細菌 、 原生生物 、 菌類 など、動物にも植物にも分類されない生物も数多く存在し、動物界はそのようないくつもの系統の内の一つと見なされる。 20世紀 末の 分子遺伝学 などの流れの中で、枠組みは何度も見直され、植物界や菌界は大きくその構成が変わった。動物界に関しても、原生動物はそのような 多系統 の入り交じったものであることが判明している。 後生動物 に関しては、ほとんど変更を受けなかった。大きな変更としてはそれまで原生動物の一つと見なされていた ミクソゾア がここに含められるようになった程度である。
動物の起源については、旧来から多細胞動物の起源ではないかといわれたこともある 襟鞭毛虫 類がそれらしいということになっている。 繊毛虫...
