化学とは
化学 （かがく、Chemistry）とは、 原子 ・ 分子 を 物質 の構成要素と考え、物質の構造・性質・反応を研究する 自然科学 の一分野である。日本では幕末から明治初期にかけては セイミ （舎密）と呼ばれた。また、 日本語 では 同音異義 の「 科学 」（science）との混同を避けるため、化学を 湯桶読み して「 ばけがく 」とも呼ぶ。
化学分野の具体的な項目については Portal:化学 ならびに 化学カテゴリ を参照されたい。
概要
近年の化学では原則的には、全ての 物質 が 原子 からできているとの 仮説 （あるいはフレームワーク）を採用し、また、物質の性質は原子自体の状態や、原子同士の結びつきかた（ 化学結合 ）で決定される、と考える。現代の化学は基本的には原子・ 分子 レベルでの物質の構造や性質を解明し、また新しい物質や反応を構築する学問である。
化学には、研究手法や対象とする物質の違いによって多くの分野が存在する。しかし、各分野間には関連領域が存在するため明確に区別することは難しい。以下に例として代表的なものを挙げる。化学の他の分野については 化学の分野一覧 を参照のこと。
