和食とは
日本料理 （にほんりょうり・にっぽんりょうり）とは、特に 日本 でなじみの深い食材を用い、日本の国土、風土の中で独自に発達した 料理 をいう。 日本食 、 和食 とも言われ、生食や素材の味を重視し、繊細な盛り付けた点がおおまかな特徴とされている。
日本国外においては、 寿司 および 刺身 、 蕎麦 、 天ぷら などがよく知られる。
なお、 オムライス 、 ハヤシライス 等のいわゆる「 洋食 」は日本で独自の発達を遂げた料理であるが、通常は和食と呼ばない。
定義
狭い定義では、日本独特の料理法を用いた日本独特の料理群を指す。この場合、日本人が長い間食べてきた食事であっても、それが日本独特なものでなければ「和食」とは呼ばれないことになる。
日本料理と「日本人が食べてきた食事」とは必ずしも一致しない。時代や社会階層や地域によって差があり、 調理法 も、古くから 東アジア 諸国、 西洋 などからの伝来を発祥とするものが多い。現在、 日本人 が食べている食事の中で、他国の料理としての度合いが強いものを除いた残りを「日本料理」と言うことが多い。
例えば 肉じゃが は、明治時代に ビーフシチュー を原型に成立した料理であり、近代に西洋から伝わった タマネギ を用いるが、味付けに 醤油 や 出汁 、 みりん など日本特有の調味料を用いるから、日本料理であると考えられている。一方、 お好み焼き は、 原型 が 安土桃山時代 以前からあったものの、日本では洋風調味料と認識されている ウスターソース を用い、また 鉄板焼き が伝統的な調理方法ではない（日本で一般化したのは第二次世界大戦後）ことから、日本料理とは区別されている場合もある。しかし、外国から見た場合、鉄板焼き料理は日本独特であり日本料理として認識されている。このように、食材や本来の起源にこだわらず、味付け・調理法が日本で発達したものをも「日本料理」と呼ぶのが一般的であろう。
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