太平洋とは
太平洋 （たいへいよう、 Pacific Ocean 、 Oceano Pacífico ）は、世界最大の 海洋 。 大西洋 や インド洋 とともに、三 大洋 の一つである。
名称の由来
探検家 の フェルディナンド・マゼラン が、 1520年 ～ 1521年 に、世界一周の航海の途上で マゼラン海峡 を抜けて太平洋に入った時に、荒れ狂う大西洋と比べたその穏やかさに、「 El Mare Pacificum 」（訳：平和な海）と表現したことに由来する（「 pacific 」の原義は「平和な」。英語の「 peace 」も同源）。またマゼランは太平洋に入り セブ島 まで、太平洋を横断する間に暴風に遭わなかったためにこのように名付けたともいう。
従って、 日本語 の「 太 平洋」（太平／泰平な洋）は、この「 El Mare Pacificum 」をほぼ忠実に訳した語である。
位置
アジア （あるいは ユーラシア ）、 オーストラリア 、 南極 、南北 アメリカ の各 大陸 に囲まれ、 日本列島 も太平洋の周縁部に位置する。面積約1億5,555万7千平方キロメートル、全地表の約3分の1にあたる。
海域
大きく赤道付近から 北太平洋 、 南太平洋 と区別することも多い。
付属海は、北から ベーリング海 、 オホーツク海 、 日本海 、 黄海 、 フィリピン海 、 東シナ海 、 南シナ海...
