妊婦とは
妊娠 （にんしん）とは、 哺乳類 などの 胎生 の動物で、雌の胎内（子宮内）における、 受精卵 の着床から出産、もしくは 流産 するまでの経過、およびその状態を指す。
概要
哺乳類 一般では、妊娠の経過は、それぞれの種によって異なる。満期出産に至るまでの期間や出産時の成熟度もまちまちである。
一般に、草食獣は、生後まもなく走れるほどに成熟して生まれることが多いが、外敵の少ない肉食獣では、しばしば目も開かない状態で生まれてくる。また 有袋類 は、大変小さく未熟な状態で生まれ、母親の袋（育児のう）内で成長する。出産する子の数では、 ネズミ のように多産のものから、 ゾウ や ゴリラ のように、ほぼ1頭のみ出産するものまである。これは、母体への負担と生後の生存率に関係していると考えられる。
人間 の場合、受精後平均266日、腹の子（胎児）が約3,000g内外にまで育ったところで出産に至る。妊娠中の女性は「妊婦」、分娩直前の女性は「産婦」、分娩後は「褥婦」、女性の胎内にいる子どもは「 胎児 」、生後4週間までの子どもは「 新生児 」と呼ばれる。
これ以降は人間の場合について述べる。
受胎
排卵
女性 は胎児期から、 卵巣 の中に 原始卵胞 を持っている。平均して12～13歳で 初経 が起こり（当初は無排卵月経であることが多い）、その約1～2年後から、原始卵胞は毎周期いくつか発達を始め、そのうち成熟の最終段階に至った1個が卵巣から排出されるようになる。この成熟 卵子 の排出を「 排卵 」という。排卵された卵子は 卵管 の先端（膨大部）に拾われる。
毎期の月経開始とともに、卵巣内では次の排卵に向けた卵胞の発育が始まり、一方の 子宮 では月経終了後に再び 着床 のための 子宮内膜 を用意して排卵を待つ。個人差はあるが、一般に28日前後を1周期として、排卵が起こる。（⇒ 卵胞形成 ）
受精
排出された卵子に精子が到達して卵管膨大部で「 受精 」が起こる。受精した卵を「 受精卵 」と呼ぶ。卵子は一旦受精すると、それ以外の精子は受け付けない。
- 多胎妊娠:稀に、一卵性双胎、二卵性双胎が生まれる（⇒ 双生児 ）。現在は体外授精などの不妊治療により、三つ子（三胎）、四つ子（四胎）が生まれることもある（⇒ 多胎児 ）。Hellinの法則によるとn胎の発生する確率は89のn-1乗に1例である
ISBN 1842141244 p.10 Hellin opined that twins occur once in 89 birth, triplets once in 89 2...
