寝具とは
寝具 （しんぐ）とは、人の 睡眠 に供するための 道具 である。
概要
寝具は、睡眠の際に外気によって奪われる 熱 を遮断（→ 断熱 ）し、暖かく寝るための、あるいは睡眠時にこれを妨げる 害虫 などの害を遮断するための物である。
ヒト という動物は元々、 熱帯 ～ 亜熱帯 にかけての気温に即した身体構造をしており、目が覚めている時間では、身体の 恒常性 維持を行う 自律神経 の働きで、ある程度の 体温調節 が効き、また 衣類 を着用する事で体温調節を行っている。しかし就寝時には自律神経の働きは鈍り、また活動時には動き易く暖かい着衣も、寝ているときには些か窮屈である。このため寝具が必要となると考えられる。
今日では人間の生活環境は熱帯から 寒帯 、更には極地に至るまで広まっているため、地域によって様々な寝具が発達しており、地域差のほかに生活や活動の 環境 に応じて、あるいは個人の 嗜好 によって多様な寝具が利用されている。
なお気温がある程度に高い場合でも、 腹 などの身体の一部分を冷やす事で、体調を崩す人は少なくない。熱帯地域やそのような季節でも、寝具は腹などの特定部位を過度に冷やさないために利用されている。
人間以外
人間以外にも、 ゴリラ は就寝前に周囲の草木の葉を使って、 寝床 を作る事が知られており、これは 霊長類 でも一部の種族に見られる行動様式であるという。なお彼らは毎晩新しい寝床を作ってはそこに寝るため、人間のように専用の道具＝寝具を持っている訳でもないようだ。
その一方で ペット ないし コンパニオンアニマル などでは、人間から与えられた特定の寝具に、愛着とも見える行動を見せる個体もいる。
寝具の例
家庭で、毎晩利用される物
季節限定で利用される物
特別な環境で利用される物
- 寝袋 （シュラフとも）
過去の寝具
- 紙衾 ...
