小学校とは
小学校 （しょうがっこう）は、 初等教育 を施し、 学校 系統上最も基礎的な段階をなす学校。英語表記には、米国式のElementary Schoolと英国式のPrimary Schoolがあるが、いずれも「初等学校」という意味であり、日本の文部科学省では米国式の Elementary School という表記を用いている。以下、特に明記されない限り日本の小学校について扱う。
概要
日本 における小学校は、 義務教育 が行われている学校の一種であり、 修業年限 （ 卒業 までに教育を受ける年数）は6年である。卒業後は、 中学校 や 中等教育学校 などに 進学 することになる。小学校と同等な課程に 特別支援学校 の小学部があり、 就学児健診 で 特別支援学校 が適切と判定された場合などにおいてはそれらの学校に就学する。
公立小学校においては、義務教育制度によって、 住民基本台帳 に基づき、満6歳の誕生日以後の最初の4月1日に（「以後」なので4月1日生まれの者も含まれる。）、半ば自動的に 入学 （ 就学 ）する形を取ることがほとんどである。 未熟児 や 病弱 などの理由で 就学猶予 が 許可 された場合は、1年以上経過した後に就学するが、この場合は第一学年を履修していなくても、いきなり第二学年に編入学するといった取扱い（ 飛び級 ）も可能となっている。なお、義務教育制度の対象外の就学希望者については、日本国籍のない人は年齢が合えば特に問題なく入学することが可能であり、学齢超過者は入学することが困難である。国立・私立小学校においては、入学を希望する家庭が個別に入学許可を受けて入学することになる（ 就学事務 ・ 小学校受験 も参照）。
特に公立校は 年齢主義 によって運営されているため、 在籍者 のほとんどが満6歳～12歳である。ただし 学校教育法 上は、少なくとも15歳までの在学が想定されており、明確な上限は定められてはいない。在学者は年齢にかかわらず「児童」と呼ばれる。
