弁護士とは
弁護士 （べんごし）とは、 法的手続 において当事者の代理人、被告人の弁護人として 法廷 で主張・弁護等を行うほか、各種の 法律 に関する事務を行う職業、またはその 資格 を持った者をいう。当事者の代理人としての 委任 契約等で報酬を得る。日本では、その職掌・資格に関しては 弁護士法 などで規定されている。シンボルは中央に エジプト神話 マアト の「真実の羽根」との重さを比較する 天秤 を配した 向日葵 （ひまわり）で、徽章（ バッジ ）もこのデザインによる。
歴史
中世 の西欧
現在の弁護士制度は 西ヨーロッパ において発達したものに由来する。地域及び担当する 裁判所 の種類によって名称は様々であり、また、代理を行う者（ 代訴人 や 事務弁護士 ）と弁論を行う者（ 代言人 や 法廷弁護士 ）が区別されることも多く、現在でもそのような区別が残っている国も多い。
中世 ヨーロッパでは 法律家 を養成するため、各大学に 法学部 が設置されていた。
中近世の日本
日本では 鎌倉時代 に 六波羅探題 等で争議に際して弁論・口述の長けた 代官 が存在している。
江戸時代 の「 公事宿 （くじやど）」「 公事師 （くじし）」は、日本において独自に発達したもので、弁護士に類似するとも考えられるが、その性格は大きく異なる。詳細はそれぞれの項目を参照。明治のはじめの代言人は少なからず公事師が衣替えした者であり、俗に訴訟1件を300文（実際に300文だった訳ではなく、二束三文のように価値の少ないことを表す）で引き受け、不適切な活動を行うという、いわゆる三百代言の語源ともなった。現在でも弁護士を罵倒するのに三百代言という言い方をすることがある。
