恐怖症とは
恐怖症 （きょうふしょう）とは特定のある一つのものに対して、他人には不可解な理由から、 心理学 的、および 生理学 的に異常な反応を起こす症状で、 精神疾患 の一種である。英語では フォビア (phobia) と呼ばれ、古代 ギリシア語 の 恐怖 （ ポボス 、φόβος, phobos）がその語源である。接尾辞としての -phobia の前にはギリシャ語が用いられる。
近年はフォビアを社会的な嫌悪や忌避の意味で使うことがある（例： ホモフォビア 、 ゼノフォビア ）。
概要
恐怖症は以下の三種類に分けられる。
このうち単一恐怖は、 犬 や ハチ など特定の一種類のものに対しての恐怖を感じるものである。
恐怖症は、 不安障害 のもっとも代表的な形式である。 アメリカ の国立精神保健研究所 (National Institute of Mental Health) が行ったある調査では、アメリカ人の 5.1% から 21.5% が何らかの恐怖症を抱えていることが明らかになった。
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単一恐怖のうち、恐怖の対象を容易に作り出せるもの（高所、暗所などの場所由来のものや特定の動植物など）については、患者をその状況の中に長時間おいて恐怖に慣れさせることによってある程度改善可能とされる。
