教会

• （一般名称）
  • 1宗教集団。教団。包括団体。法的には 教部省 が明治6年（1873年）に公布した「教会大意」（宗教組織の設立規則。廃止）により規定された呼称。「●●教会」という形で伝統宗教、新宗教に限らず団体名に用いられている。
  • 2宗教集団。（法人としての）神社・寺院に類する個々の単位団体。被包括団体。法的には昭和15年の「宗教団体法」（廃止）に規定された呼称（宗教団体法以前は「教会所」と呼称。）。宗教を問わない。
  • 3教会（2）が所有する宗教施設。 宗教建築 も参照。

• （キリスト教用語）この記事で主に記述。
  • 1キリスト教社会全体。 公同の教会 。
  • 2単位となる信仰集団、信仰共同体。
  • 3教会（2）が所有する宗教施設。 教会堂 を参照。

教会 （きょうかい）とは、共通の信仰によって形成される人々の集まり。主に、 キリスト教 のそれを指してこの言葉が使用される。キリスト教系の教団の中で、 会衆制 を認める 教派 に属するものの間では 会衆 という呼び方をする場合がある。

または宗教活動の拠点となる建物がこの名で呼ばれることもある。建物のほうは、より正式には（つまりクリスチャンの用いる表現では）「 教会堂 」「 聖堂 」などと呼ばれて区別されている。1つにつき「1堂」「2堂」と数えることがある。

キリスト教における教会

キリスト教において、信者の集まりである 教会 は、信仰上深い意味がある。キリスト教発生の初期から、「キリストの体（エフェソ 1:23）」、「キリストの花嫁」、「真理の柱（1テモテ 3:15）」、「聖霊の神殿（エフェソ 2:20-22）」などと一般に呼ばれてきた（括弧内は 聖書 の書物の名称、章および節の番号）。また教会は、女性としての表現が多かった。例えば、フランスの教会はローマの娘、ロシアの教会はコンスタンティノポリスの娘などと表現される。現在、教派によって認められている教会組織制度は以下に挙げる5つに大別される。

• 西方においては カトリック教会 および、聖公会（英国国教会）、復古カトリック教会、東方においては 正教会 その他の 東方諸教会 のように、叙任階級（ ヒエラルキー ）に 秘跡 という信仰的位置づけを認めるもの。（ 叙階 または 神品 を参照）
• 秘跡 としての意味はないが、 監督制 という叙任階級を設けるもの。
• 監督制 のように 監督 （ 主教...