歯磨きとは
歯磨き （はみがき）とは、 歯 や歯茎に対してブラッシングを行い、 歯垢 などの汚れを落とす作業のこと。 歯磨き とは言うものの、実際は 歯 を磨いているわけではない（ 歯 を磨くことが目的ではない）ため、歯科領域では ブラッシング と呼ぶことを推奨している。歯磨きに使う 練り歯磨き剤 などを「歯磨き粉」と呼ぶ。チューブタイプの練り歯磨き以前の製品はパウダー状であり「粉」という呼称はその頃の名残である。また、 歯磨剤 自体のことを「ハミガキ」と呼ぶこともある。
歯磨き
歯ブラシ のブラシ繊維に歯磨き粉を付けてブラッシングを行い歯垢を除去するが、歯磨き粉に含まれる発泡剤や香料によって、歯磨きが不充分でもなんとなくキレイになった気分になることがあるので注意する必要がある。このようなことから、歯磨き粉を使わず水だけで丁寧に歯を磨くことを指導する歯科医師もいる。
歯間や奥歯は磨き残しが多く歯垢が残りがちなので、それに対応するフロス（糸ようじ）やワンタフト（毛束が1つ）のブラシなどの製品も市販されている。
乳歯の歯磨き
多くの子供は歯磨きが苦手で、保護者が補助して磨くようにする。離乳食が始まると 乳歯 が出現するので保護者が専用のブラシを用いて口中を清潔にする。幼児期になれば自分で歯ブラシを使わせて歯磨きの習慣に親しませ、仕上げを保護者が行う。
幼児期の虫歯が抱える問題は、歯が痛むことによって食事などで 咀嚼 することを幼児が嫌がるようになり、顎（あご）の成育に悪影響を生じる点にある。成育を阻害された顎に大人サイズの 永久歯 が成長すると、「出っ歯」、「乱杭歯（八重歯）」などを生じさせ、歯並びや顔立のバランスを崩す結果となる。
ブラッシングの種類
歯ブラシの動かし方により、次のような磨き方の種類がある。
- バス法
- 歯 と 歯茎 の境界部分に斜め（約45度の角度）に歯ブラシを当てて、左右に振動させる磨き方。歯茎（ 歯肉 ）のマッサージ効果が高い。指3本ほどで歯ブラシを持ち力をいれずに軽く左右させることが望ましい。歯ブラシを握り締めて強く左右させると逆に歯肉を削ってしまう。
- スクラッビング法
- 歯ブラシを軽く歯に当てて、細かく振動させることによって、歯の隙間の汚れを落とす磨き方。歯ブラシが硬いと歯茎の痩せる原因になる。歯の隙間に歯ブラシの繊維が届かない場合は、歯間ブラシや デンタルフロス と併用するとよい。
- ローリング法
- 歯ブラシを歯茎から歯に向かって回転させるように動かす磨き方。従来はＴＶのコマーシャルでもよく目にしたが、虫歯予防には適さないことが明らかになったため、最近はあまり推奨されていない。
- つまようじ法
- 歯ブラシの毛先で歯茎をつついて、刺激を与える方法。歯周病の予防、治療に最適である。特に歯と歯の間に毛先を挿入して、歯間部の歯茎にも効果的である。
最近では電動式の歯ブラシも市販され、超音波で歯を磨く機能を持つ製品もある。
歴史
人類の歯磨きの歴史は古く、古代エジプトにその記録が残っている。日本では平安時代の宮中医官である 丹波康頼 撰による日本現存最古の医学書「 医心方 」に、「朝夕歯を磨けば虫歯にならない」という記述があり、記録としてはこれが日本最古の歯磨きの記録となる。
