水泳とは
水泳 （すいえい）は、 船 などの乗り物を使わず、身体のみで水中や水面を移動すること、またはその技術をいう。古くは 武術 の1つ（ 水術 ）ともされたが、現在では一般に スポーツ や レクリエーション として行われる。
人間は本来、水中での生活に適応していないため、泳げるようになるには訓練が必要となる。競技としての水泳は通常 プール で行なわれるが、レクリエーションとしては 河川 ・ 湖 ・ 海 なども利用される。海で泳ぐ場合は特に 海水浴 といい、健康法の1種ともされた。泳ぎができない人間のことを、日本語では俗に「カナヅチ」という（ 槌 参照）。
水泳は全身の 筋肉 を使った運動であり、水圧による マッサージ 効果によって全身の血行が促進されることから、健康維持に有効な運動として注目されている。また、 浮力 によって 重力 による負担が軽減されるため、 ジョギング などで起きやすいヒザなどへの故障が少ないことから、 リハビリテーション としても積極的に活用されている。
競技
単純に「水泳」という場合は 競泳 を指すことが多いが、 オリンピック などで「水泳」という場合は、 競泳 ・ 飛込競技 ・ 水球 ・ シンクロナイズドスイミング の4競技をさす。 1 これらは同一の競技連盟（ 国際水泳連盟 ・ 日本水泳連盟 ）によって統轄されているが、一般的に別のスポーツ競技とみなされている。
競泳 は定められた距離を泳ぎきるのにかかる時間を競うものである。個人種目としては、 自由形 （通常は クロール 、略称 Fr ）、 背泳ぎ （略称 Ba または Bc ）、 平泳ぎ （略称 Br ）、 バタフライ （略称 Bu または Fly...
