漢方薬とは
漢方薬 （かんぽうやく）は、 伝統中国医学 の一種で、日本で独自に発展した 漢方医学 の理論に基づいて処方される 医薬品 。
概要
一般的に複数の 生薬 をあらかじめ組み合わせた 方剤 をさす。この方剤により、効能が大きく変る。甘草湯（かんぞうとう）のように 甘草 だけの方剤もあるが、まれな例外である。
漢方医学の特徴は、 伝統中国医学 と同様に体全体をみるところにあり、「 証 」という概念を持っている。証は主に 体質 をあらわす。この点で 西洋医学 とは大きく異なる。体全体の調子を整えることで結果的に病気を治していく。このため、症状だけを見るのでなく体質を診断し、重んじる。西洋医学が解剖学的見地に立脚し、 臓器 や 組織 に病気の原因を求めるのとは対照的である。よって、漢方薬も「証」にもとづき患者一人ひとりの体質を見ながら調合される。
また、「 漢方薬 = 生薬 」という解釈をしている人も多いが、上記からわかるように、これは誤解である。日常的に、「漢方薬ではない生薬」の例は非常に多い。 ゲンノショウコ なり センブリ なり ドクダミ なりを煎じて、 症状 の詳細も 体質 も考慮せずにただ飲むだけであれば、それを漢方と呼ぶことは決してできない。
日本 でいうところのいわゆる漢方薬は、 中国 では中薬、 朝鮮半島 では高麗薬または韓薬、として伝統的に使われているが、日本では 鎖国 によって漢方医学が独自の発展を遂げたほか、 薬事法 の関係から漢方薬の成分分析が進んだため、中国では通常処方されない組み合わせでの処方が行われるようになり、日本式の処方による漢方薬を求めて中国から買い付けにくるという逆転現象すら起きている。
なお、 韓国 では、漢方ではなく「 韓方 」、「韓薬」の呼称が一般的である。これは、韓国においても 許浚 の『 東医宝鑑 』等で漢方医学が独自に体系づけられたからである。同国内には韓方医を育成する韓医学部が大学におかれ、韓方医院は地方でもごく普通に存在する。
漢方薬の副作用
しばしば、漢方薬は自然の材料を使用するから 副作用 が無く、安全であると誤解している人がいる。これは 西洋医学 と対比してという意味で、ここ数十年の間に広まったものである。 高橋晄正...
