烏龍茶とは
烏龍茶 （ウーロンちゃ）は、 中国茶 のうち 青茶 （ せいちゃ 、 あおちゃ ）と分類され、茶葉を 発酵 途中で加熱して発酵を止め、 半発酵 させた 茶 である。中国語でいう「青」は「黒っぽい藍色」を指す。青茶に対して、緑茶は茶葉を摘んだ直後に加熱するため発酵の過程がなく、紅茶は完全に発酵させたものを乾燥させたものである。一説によれば烏龍茶という名前は 中国 広東省 で製茶されたお茶の形状や色が 烏 のように黒く、 龍 のように曲がりくねっているため名付けられたという。
ちなみに1978年に 中国 安徽省 の安徽農業大学の陳椽教授によって中国茶は 緑茶 、 白茶 、 黄茶 、 黒茶 、 青茶 、 紅茶 、の6種（六大茶類）に区分され、これに ジャスミン茶 など 花茶 を加えた7種が現在もっとも一般的な分類方法として知られている。区分について、詳しくは 中国茶 の項目を参照のこと。
産地
中国 広東省 東部の 潮州市 潮安県 で製茶されている「石古坪」や鳳凰山周辺で生産される「鳳凰単叢」が、現在の烏龍茶の祖であると推測されている。（参考「茶の民族誌」松下智著・1998年）
実際の生産量では 中国 福建省 がトップで、 台湾 がこれに続く。 中国 福建省 北部にある 武夷山市 の 武夷岩茶 が烏龍茶の代表的銘茶として知られているが、日本においては、福建省中部の 安渓県 で作られる「鉄観音」が、 香港 においては「水仙」の知名度が高い。 台湾 産では 南投県 鹿谷郷の凍頂烏龍茶、台湾中央山脈の梨山、 阿里山 、杉林渓など標高1000m以上の茶園で生産される高山茶、首都台北郊外で生産される文山包種が質の高い烏龍茶の銘柄として有名。
現在の烏龍茶は 中国...
