科学

科学 （かがく）という語は文脈に応じて多様な意味をもつが、おおむね以下のような意味で用いられている。

• （広義）体系化された 知識 や 経験 の総称。
• （広義） 自然科学 、 人文科学 、 社会科学 の総称。
• 自然についての体系的知識。
• 自然科学 。
• （狭義） 科学的方法 に基づく学術的な 知識 、 学問 。

他にも以下の意味で用いられることも多々ある。

• 近代精密科学
• ドイツ語のWissenschaftの訳語 （英語圏のscienceとも異なる用法）
• 英語圏のscienceの訳語　（英語圏の意味であることを暗示するために「サイエンス」と表記することもある）

緒論

科学の範囲の変化。科学を語ることの困難。

「科学」なるものが何であるかについて論ずるのは、歴史的なコンテクストに依存していて、容易なことではない。一言で言えば、歴史とともに「科学」の意味は変遷してきている。また、どのような知識内容が「科学的」であるか（あったか）を定めるそれなりの基準を設定しようと努力することはそれなり意味はあるが、厳密な境界設定は実際上はほとんど不可能である、ともされる。ただし、だからといって「科学」とは何であるか議論したり追究することが無意味というわけではない。人々が、ある種の 知識 を「scientia」「science」あるいは「科学」と呼び、それに一定の権威を認めて、その知識の拡大と深化に努力してきた事実は残っている。

世界の科学の俯瞰　（西洋科学と非西洋科学）

「科学」という語の意味は多様であるが、たとえばそれを「自然についての体系的知識」と限定的に解釈する場合でも、それを俯瞰的にみると、世界の各地域にそれはあったのであり、それをたとえば西洋科学と非西洋科学とに分かれていると見なすことも可能である。そして西洋科学は時代ごとに古典科学、近代科学に分かれていると見なすことも可能である。

西洋科学と非西洋科学の関係を俯瞰し、あえて図に現すとしても、それは優劣が比較できるような直線的な図であらわされるようなものではなく、網状の複雑な地形図になるであろう。また、そもそもそれらを共通の尺度で測るということ自体が無理なのである。そのようなことを、科学史家の トーマス・クーン は「incommensurable通約不可能」とか「 通約不可能性 」と呼んだ。西洋の科学と非西洋の科学では、それぞれ異なった 言語ゲーム を行っており、相互に通約することは不可能なのである。

本記事では、まず西洋の科学を時代順に古典科学、近代科学の順で解説し、つづいて非西洋科学について解説し、そして日本の科学事情や現代科学について解説する。

ただし、科学について解説するとは言っても18世紀ないし19世紀ごろになるまでは現代の意味での「科学」という言葉があったわけではなく（後述）、厳密に言えば当時の人々は学問をもっぱらphilosophia フィロソフィア という言葉で把握し実践していたので、結局、その広範囲で様々な性質を備えた知的営みの中から、現代の科学史家らが「科学」に分類されると判断し、部分的に、そして恣意的に抽出したことを解説することになる。（よって、そのもともとの位置づけや性質を正確に理解するには、philosophia（ 哲学 ）やphilosophia physica（ 自然哲学 ）の記事も併せて読むことが望ましい）

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