美容外科

美容外科 （びようげか，Cosmetic Surgery/Plastic Surgery）は、 人体 の 機能 上の欠損や変形の矯正よりも、専ら 美意識 に基づく人体の見た目の改善を目指す 臨床医学 の一つで、独立した 標榜科 目でもある。医療全体が QOL 重視の流れにあり、 日本経済 の成熟と 医療 市場 の拡大により、近年注目されている医療分野である。 外科学 の一分野。

他科との関係

近年になってからは、 形成外科学 の一分野である認識もあり（日本における歴史的背景では美容整形は形成外科にも含まれないものだった）、 大学病院 や 総合病院 において美容外科がある場合は 形成外科 内に併設されている場合が多い。しかし、歴史的には美容外科は 大学病院 などで扱われはじめたのは比較的最近のことであり、街の 開業医 たちによって技術が育まれてきた異色の側面があった。その経緯と、既に 標榜科 の 整形外科 や 形成外科 の定義付けに、美容外科的なものが含まれてなかった事もあり、美容外科は1978年（昭和53年）に 標榜科 目に認可された。それは遡ること形成外科を標榜科目に申請する際、形成外科の重鎮が日本医師会会長の武見太郎に『形成外科は美容を含まない。』旨の一筆を入れていたからでもある。（なお、美容外科に類似する名称として「美容皮膚科」や「美容内科」等の名称を診療所が独自に用いている例もあるが、これらの名称は 標榜科 目としては認可されていない。）また近年の形成外科に美容外科を併設する風潮は、多くの形成外科が病院経営から見て年間ベースで赤字だったり低利益だったりしているので、収益のアップの動機からというのは大きい。

美容外科は呼称として整容外科、形成美容外科、美容整形外科とも言われる。これはまたこの分野の施術は、一般には整形手術、美容形成手術、美容整形手術などと言われることが多いが、これは法律的な根拠のない俗称であり、正しくは美容外科手術と呼ぶべきものである。なお「整形」という言葉から誤解を受けがちであるが、整形外科は美容外科とまったく異なる診療科である。これは形成外科が日本においては整形外科の診療班として最初に設立され、その後も多くの形成外科は整形外科から発祥した経緯が関係すると思われる。

美容外科手術を受けた患者が術後の「駆け込み寺」として形成外科の窓口を相談の場として訪れるケースが多い。上述した如く形成外科とは身体外表の機能上の変形を取り扱う診療科目である。診療の大前提として術前の インフォームド・コンセント は、なされているはずであり、なによりも施術者が一番症状を把握しているのであるから、まずは主治医との相談、ないしは他院でも、美容外科医への相談を行うのが妥当である。...